…Нервы не выдержали. Молодой человек сильно побледнел и пошатнулся.
- Крис! – Б. Пайпер бросилась к сыну, но, не успела подхватить его. Крис, стоящий в нескольких шагах от окна, начал оседать на пол. Пистолет выпал из его руки и с глухим звуком упал на пол. Вайет, словно поняв, что больше ему ничто не угрожает, опустил магический щит. Он смотрел на побледеневшего Криса с интересом. Это последнее, что успел заметить Крис. Глаза Хранителя закатились, и он потерял сознание… Б.Пайпер, подбежала к нему и опустилась на колени рядом со своим мальчиком.
- Малыш… - она посмотрела на пребывающих в шоке Зачарованных и Лео. – Помогите же мне! Его нужно уложить! – в голосе Б. Пайпер послышались приказные нотки. Их Пайпер не разговаривала так. Но, как ни странно, никто не возмутился. Тон возымел действие. – Лео подошёл к распростёртому на полу Крису, слегка коснувшись Б. Пайпер, и взял его на руки. Как странно… молодой Хранитель оказался почти невесомым, хотя производил впечатление сильного парня.
- Уйдём отсюда, – подала голос Пайпер. – В гостиной ему будет удобнее.
Лео нерешительно посмотрел на Б. Пайпер. Она кивнула. Лео вышел из детской первым, неся на руках младшего сына. Остальные последовали за ним.
   Старейшина, осторожно уложил Криса на диван, Пайпер хотела поправить подушки, но, Б. Пайпер отстранила её от дивана и сделала это сама. Затем провела рукой над телом Криса. Остальные вопросительно посмотрели на неё.
- С ним всё будет в порядке, – пояснила гостья из будущего. – Но, он должен отдохнуть. Он истощён до последней стадии и, не окажись меня рядом, мог умереть… - она выглядела несчастной. В душе Лео мгновенно всё перевернулось.
- Пайпер… - нерешительно обратился он к своей жене, которая была так похожа на нынешнюю Пайпер и, при этом, так отличалась от неё. Она другая...
- Что? – устало, спросила Б. Пайпер.
- Он сказал,… я бросил вас… как такое могло случиться с нами?
- Я уже ничего не знаю, Лео. – Б. Пайпер покачала головой. – Да мне и всё равно. Нас бросил не ты. Можешь не винить себя, раньше времени. Лео… он ушёл,  спустя семь лет, после рождения Криса. Он стал старейшиной. Говорил про долг и предназначение… не важно.
- Важно! – настаивал Лео. – Я не могу представить, как оказался способен на подобное…
- Внутри нас часто сидит человек, которого мы не знаем, Лео. – Б. Пайпер осторожно гладила Криса по волосам, как в детстве. – Меня не волнуют наши отношения с тем Лео. Да, их и нет, если честно. После того, как он ушёл, я его не видела. Правда, Вайет встречался с ним, каждую неделю. На Криса у Лео небыло времени, – голос Б. Пайпер наполнился горечью, и она не сумела это скрыть. - Но, это не важно. Сейчас важен только мой мальчик.     
Взгляд Б. Пайпер светился любовью. Она смотрела на сына, гладила его по волосам и улыбалась. Она так давно этого не делала.… Девять лет. Девять лет она не виделась со своим малышом. Конечно, она постоянно наблюдала за ним, но, это не одно и то же. Девять лет прошло после её смерти. После того, как старейшины сделали её одной из них. “Оказали честь”, как они сказали. И запретили видеть сына, объяснив это тем, что так мальчику будет проще смириться с её смертью. К тому же, у старейшин, как ей известно, нет семей. Они существуют только ради служения высшему благу. Пайпер не была согласна с этим, но, у неё небыло выхода. Она умерла. А спуститься в Сан-Франциско ей мешали двое “друзей” – скорее надсмотрщиков из числа старейшин. И ей приходилось только наблюдать за тем, как старший сын превращается в чудовище, а младший пытается спасти его, организовывает сопротивление и повстанческое движение. Её нежному и ранимому малышу пришлось воевать. И воевать с родным братом. А ведь Вайет, как Крис сказал недавно, был для него идеалом и примером для подражания. Бедный её малыш.… На его глазах погибали невинные, погибали его друзья, ставшие ближе семьи, которой у него небыло. А он почти ничего не мог с этим поделать... Потом ему в голову пришла эта идея – изменить прошлое, найти того или тех, кто сделал Вайета злым и остановить их – спасти брата таким способом.
   Пайпер так хотелось верить в то, что она, в прошлом узнает его, поможет ему и всё будет хорошо. Возможно, она даже будет снова жива. Это было почти неважно, но, всё же. Но… всё пошло по-другому. Она не узнала его, как видно. Потому что, быстро, ничего не изменилось. И Пайпер оставалось только тревожиться за своего мальчика, не имея представления о том, что с ним происходит. И теперь она поняла, что в прошлом Криса приняли просто ужасно.
   Б. Пайпер посмотрела на саму себя.
- Как?
- Что? – не поняла Пайпер.
- Как ты могла не узнать его, не понять, что он – часть тебя самой?! Он ведь так похож на нас.… Неужели, ты ничего не замечала?
- Я… - Пайпер смутилась. В голове её прояснялось. Она посмотрела на, лежащего на диване, молодого человека другими глазами.
   Его глаза… Что-то знакомое почудилось ей в его взгляде, когда она увидела его впервые – в момент нападения титанов. Но, она не придала значения этому. А сейчас понимала, что увидела, во взгляде Криса, свой собственный взгляд. У него зелёные глаза. Яркие-яркие. Это, вероятно, из-за смешения цветов. Голубых глаз Лео и её карих. Получился такой красивый оттенок.… А его голос, мимика, поведение, жесты… Это же она. Всё она! Как она могла не видеть этого?! Он, немного, нервный, и её это так раздражало. За собой не замечаешь. Ведь она такая же… Крис и в этом похож на неё. А его язвительность.… Вторая Пейдж… Его тётушка Пейдж. Характер у него похож на характер Лео но, не так сильно, как на её характер. Хотя… она до сих пор представляет себе Лео пацифистом. А Лео давно не такой. Плен валькирий сильно изменил его.  Так что, возможно, воинственность и сила у Криса и от отца…
- Ну, поняла, как просто было увидеть в нём себя? – спросила Б. Пайпер свою притихшую прошлую копию. – Нужно было лишь чаще смотреться в зеркало.
- Мы не знали… - голос подала Пейдж. – Если бы только… что он наш племянник… всё было бы иначе…
- Его не узнали родители, – покачала головой Б. Пайпер. – Что взять с тётушек? Хорошо, что ты или Фиби не попытались завести с ним романа.
- Он моложе нас... – автоматически среагировала Фиби. – То есть, я хотела сказать, что никогда бы… 
- То, что я из будущего, не значит, что я не знаю тебя, – усмехнулась Б. Пайпер.
- Но, что нам теперь делать? – осторожно спросил Лео. – Крис говорил об угрозе для Вайета…
- Меня не волнует, что будет делать вы. – Б. Пайпер вздохнула. – Если вам повезет, и вы найдёте причину того, что Вайет стал злым, то измените будущее. А мы уйдём, как только Крису станет лучше. Он сделал для вас достаточно. Дальше справляйтесь сами. Хватит с моего сына мук. Вы хоть представляете, как больно видеть и чувствовать неприязнь, недоверие, подозрения от членов собственной семьи? Он достаточно страдал, и без этого. Как только он будет в состоянии, мы уйдём отсюда. Разбирайтесь сами.
- Ты, правда, не знаешь? – спросила Пайпер.
- Не знаю чего? – вопросительно посмотрела на саму себя Б. Пайпер.
- Того, почему Вайет стал злым, – вздохнуло её прошлое. – У меня в голове не укладывается…
- Не знаю, – покачала Б. Пайпер головой. – Возможно, я не замечала. Идеализировала его, как ты сейчас. А возможно, его толкнула в объятия зла моя смерть или что-то, произошедшее позднее. Я не видела их полгода, после смерти. А когда увидела, мир уже был погружён в хаос, во главе которого стоял Вайет.
Б. Пайпер ни разу не сказала о Вайете “мой сын”. Вероятно, она предпочитала не вспоминать о том, что стала матерью чудовища, убившего тысячи людей.
- Ты не поможешь нам спасти Вайета? – уточнила Пайпер.
- Он – твой сын, – глубоко вздохнула Б. Пайпер. – Ты должна спасать его, а не я. Я спасу своего сына…от вас. Я не дам причинить ему боль, снова. Мой мальчик… - она снова провела рукой по волосам Криса. Он спал но, от прикосновения матери, смутно улыбнулся, словно чувствуя, что это она коснулась его.
   Б. Пайпер улыбнулась в ответ, даже не смотря на то, что он не видел этого. Просто, глядя на его улыбку, нельзя оставаться равнодушной. Хочется улыбнуться в ответ, в каком настроении и состоянии души ты бы не находилась в этот момент. Его улыбка обезоруживала её всегда. Когда в детстве они с Вайетом шкодили, старший всегда посылал младшего к матери первым, когда она звала их. Вайет прекрасно видел, как мама реагирует на просительную улыбку и кроткий взгляд Криса. Потому что, вероятно, испытывал похожие чувства. Хотя… Пайпер не могла сказать этого наверняка. Она так мало знала старшего сына, как выяснилось. А возможно, он просто не показывал всего себя таким, как есть. Вайет всегда был более скрытным, чем Крис. Всё держал в себе. Внутри. Со временем, Крис тоже научился это делать но, для матери он всегда оставался открытой книгой. Вот и сейчас, едва увидев его сломленного и измученного, там – в детской, Б. Пайпер со всей глубиной поняла, насколько её малыш страдает, как ему больно, как он запутался. И она разозлилась. Разозлилась на своё прошлое за то, что оно не сумело понять её мальчика. Сейчас правда злость, слегка, утихла. Осталось только волнение за Криса. Она вылечила его. Внешне, с ним всё было в порядке. Но, это лишь в физическом плане. На эмоциональном уровне боль осталась. У Б. Пайпер был большой соблазн заблокировать эту боль, чтобы помочь сыну, но, она не стала этого делать, вспомнив, что испытывала, когда магия Лео, сделавшего с ней то же самое, была снята. Вся боль обрушилась на неё с удесятерённой силой. Она не желала подобного для Криса. Он должен справиться с этим, пережить это. Будет сложно, но, её мальчик сильный. Он сумеет...
   Лео смотрел на Б. Пайпер и всё больше узнавал в ней нынешнюю Пайпер. Она старше, мудрее и опытнее но, это она. Значит, и он станет тем Лео, о котором говорил Крис и Б. Пайпер. Тем, кто бросит семью, для кого долг станет важнее любимых людей. Но, если он виделся с Вайетом, почему не общался с Крисом? Он ведь причинял мальчику чудовищную боль своим равнодушием.… Теперь понятно, почему Крис так относился к нему, так общался с ним. В его поведении просматривалась обида. Лео это удивляло, но, сейчас он понял, на что был обижен парень. Он – его младший сын… Сын, который оказался не нужен ему…
“Никогда. Никогда не допущу этого! Мои дети важнее всего в мире.… Как я мог стать таким?” – грустно думал Лео. Вдруг, он почувствовал тонкие магические потоки. Настолько тонкие, что различить их могли только старейшины. Б. Пайпер начала озираться по сторонам, каждую секунду ожидая нападения.  “Сейчас кто-то появится здесь.… Только кто?” – всплыла в голове мысль.
Видя странное поведение Лео и Б. Пайпер, Зачарованные переглянулись
- Что происходит? – спросила Фиби. – Вы волнуетесь.
- Кто-то идёт, – пояснил Лео. – Сюда.
- Но, я ничего не слышу… - прислушалась Пейдж. – Что за…
- Магическим путём, – пояснила Б. Пайпер. – Вот!
В подтверждение её слов, у стены снова открылся голубоватый портал. Все увидели…

…Огненный шар полетел в спину малыша, когда Лорд заметил незваного гостя.  Он, мгновенно, взорвал демона, его же оружием, перенаправив его, при помощи телекинеза... Но, тут же появился похожий демон и бросил свой шар…
- Мама, заморозь! – непроизвольно воскликнул Вайет. Б. Пайпер повиновалась, так же непроизвольно. Демон и огненный шар застыли. Причём шар замедлил полёт в паре миллиметров от  тела малыша Криса. Вайет подошёл к братику, рукой взял огненный шар и погасил его. Затем сделал знак  матери. Б. Пайпер, почему-то, поняла его, без слов, и разморозила голову демона.
- Кто послал тебя? – тихо спросил Вайет. Но, от его тихого вкрадчивого тона кровь в жилах стыла и по телу пробегала дрожь. Б. Пайпер подхватила маленького Криса и отошла на безопасное расстояние, чтобы разборки Лорда и демона не были видны малышу. У него очень тонкая и ранимая психика. Не стоит ему видеть, как старший брат убивает… Хотя, Б. Пайпер сомневалась, что старший сын всё же уничтожит ещё одного из своих подданных. Даже ради братика.
   Вайет, между тем, повторил свой вопрос:
- Кто тебя послал? Отвечай! – Лорд сверкнул глазами. В них полыхнуло пламя.
- Господин… – поражённо выдохнул демон. – Вы…
- Кто тебя послал? – в третий раз повторил Лорд. – Ты не понимаешь слов? – он пошевелил пальцами. У демона развеялась рука и он закричал от боли. Вайет взмахнул другой рукой и маленький Крис не услышал крика, который мог напугать его.
- Больше я не буду спрашивать, – покачал головой Вайет. – Просто за каждую минуту молчания ты будешь расплачиваться частью своего мерзкого тела…
- Я не знаю его имени… –  тут же заговорил демон. – Он только заплатил мне за то, чтобы я убил ребёнка Зачарованной. Я – простой наёмник, господин…как и мой друг, – демон перевёл взгляд на кучку пепла на ковре.
- Он не лжёт, – подала голос, молчавшая до сих пор, Фиби. – Я эмпат и почувствовала бы ложь.
- Ценю честность, – ухмыльнулся Вайет. Демон заметно повеселел, думая, что опасность миновала. – Но, никто не смеет нападать на моего брата, – закончил Лорд и, лёгким движением руки, взорвал несчастного однорукого демона. На ковре образовалась вторая кучка пепла.
   Вайет как-то виновато посмотрел на мать.
- Ты не любила, когда я убивал их, дома. Я обязательно что-нибудь ломал или пачкал.
- На этот раз я не против, – улыбнулась Б. Пайпер.
Она, на мгновение, снова увидела перед собой своего старшего сына, таким, каким любила его, где-то глубоко внутри себя. Всё же Вайет был её ребёнком, хотя чаще всего Б. Пайпер старалась об этом не вспоминать. Вайет, тем временем, робко улыбнулся и взмахнул рукой. Теперь Крис мог всё слышать. Малыш, тут же позвал его:
- Вай, играть! – Б. Пайпер опустила младшего сына с рук, старший, снова  присел рядом с ним и они продолжили игру, прерванную появлением демона. Пайпер, в это время, собрала останки двух демонов в совок и отнесла пепел на кухню – в мусорное ведро.
- Надеюсь, они не Лазари, – вздохнула она, вернувшись.
- Они – низшие. Наёмники. Продаются за небольшую плату и делают “грязную” работу, – ухмыльнулся Вайет. – Но, кому понадобилось убивать Крисси?
- Убить хотели не Криса. – покачала головой Пейдж. – Тот, кто послал демонов, не мог знать о том, что Крис – младший сын Пайпер. Мы сами, только что, это поняли. И, тем более, этой твари не могло быть известно о том, что Крис превратился в ребёнка. Это произошло всего около часа назад. А значит, убить намеревались не Криса а…тебя, то есть маленького Вайета. – закончила свою мысль младшая Зачарованная. Лео, мгновенно, переместился в детскую – проверить, в порядке ли малыш Вайет. О нём как-то забыли, в поднявшейся суматохе.
   Лео вернулся, с Вайетом на руках. Внешне, малыш был прежним и, судя по всему, он только что проснулся, потому что сладко зевал на руках у отца. Пайпер с любовью смотрела на Лео и сына. Она не могла поверить в то, что её ангелочек станет Тёмным Лордом, хотя Лорд и сидел тут же в гостиной, поджав под себя ноги, и взирал на самоё себя и родителей.
- Ты когда-то любила и меня? – вдруг спросил он, переведя взгляд на Б. Пайпер.
- Что ты имеешь в виду? – не поняла Б. Пайпер. – Что значит “когда-то”?
- Ничего, – снова нахмурился Лорд. – Неважно. Лучше займитесь, наконец, выяснением того, почему Крисси стал таким и кто хотел убить…меня.       
   Лео усадил маленького Вайета рядом с малышом Крисом и Лордом. Он знал, что Лорд не причинит вреда Вайету. Какой прок вредить самому себе? Пейдж перенесла Книгу к себе в руки и Зачарованные, вместе с Лео, начали её листать. Б. Пайпер осталась присматривать за детьми и Лордом. Всё же, она не могла доверять Вайету, хоть он и спас братика от демонов, недавно.
   Женщина наблюдала за игрой, к которой, с большим удовольствием, подключился и маленький Вайет. Он абсолютно не боялся Лорда, как и малыш Крис. Дети так непосредственны… Весёлый смех малышей согревал душу Б. Пайпер. Она с удивлением заметила, что Лорд тоже улыбается. Суровое выражение ушло даже из его глаз и они перестали отливать сталью, став ярко голубыми, как у маленького Вайета. Лорд сейчас был совсем не похож на того, кто творил безумства и убивал людей, только для собственного удовольствия…
   Б. Пайпер тихонько вздохнула. Как она могла пропустить момент, когда маленький ангел, каким она всегда видела старшего сына, стал воплощением её самых худших кошмаров? Когда это произошло? Уже после её смерти и она бы ничего не сумела с этим поделать, или всё же до…
- Я виновата в этом? – осторожно спросила она.
- В чём? – Лорд понял, что мать обращается к нему.
- В том, что ты стал Тёмным Лордом… – продолжила женщина.
- Я не знаю, – вздохнул Вайет. – Я не считаю это негативом.
- Расскажи мне о себе, – попросила Б. Пайпер, решив не спорить, чтобы не вызвать в старшем сыне отторжения. – Я так рано умерла…столько пропустила в вашей с Крисом жизни…Как вы справлялись, без меня?
- Тётушки помогли и дедушка Виктор, – решился заговорить Вайет, после пары минут раздумий. – Он хотел вернуться. – Лорд посмотрел на стоящего в отдалении, рядом с Зачарованными, Лео. – Но, я не позволил ему. Он не желал видеть Криса и предлагал отдать его на воспитание дедушке или тётям. Я не хотел, чтобы нас с Крисси разлучили. Он настаивал. Мы сильно поругались…в общем…его я убил первым, из семьи. И мне никогда не было жаль того, что я сделал. – Лорд покачал головой. – А тётушки кричали, что я не прав, называли чудовищем, забрали от меня Криса, боясь, что я и его убью. Они никогда не понимали, каким он был на самом деле. Считали его прежним – своим вечным Хранителем. Были убеждены, что Лео просто  “немного запутался”, а я – чудовище, поднявшее руку на родного отца и не достоин больше семьи.
   Б. Пайпер отчётливо видела боль в глазах Лорда. Воспоминания причиняли ему физические страдания. Но, несмотря на это, Вайет продолжил говорить. Видимо, слишком многое накопилось в его душе и старший брат Криса просто не мог больше держать это в себе.
- Я бы умер от голода, если бы не дедушка. Он единственный не отвернулся от меня. Он ведь никогда особо не любил Лео.  Я скучал по Крисси и, чтобы заглушить это, пошёл охотиться. Один. В подземном мире я мог излить свою злость на тётушек, на Лео, на тебя…за то, что ты умерла. – Лорд глубоко вздохнул. – Со временем, я заработал себе авторитет среди демонов. Они стали уважать меня. Бояться. Мне нравилось это ощущение. Хоть кто-то меня уважал. Я стал пропадать в подземельях и ночью. Дедушке ничего не рассказывал. У него уже были большие проблемы с сердцем. А он всё никак не хотел бросать курить эти свои сигары. Я как-то забывал, что сам курю, когда смотрел на него, пытавшегося скрыть боль…
   Лорд немного перевёл дух.
- Я подхожу к самой интересной части – тому, как убивал тётушек. Ты уверена, что хочешь это услышать?
Б. Пайпер только молча кивнула.
- Хорошо, – горько ухмыльнулся Вайет. – В день, когда прошло три месяца после твоей смерти, я пришёл к тебе на могилу. Принёс цветы. Ирисы. Ты любила их, правда?
Б. Пайпер, снова, кивнула.
- Но, там были тётушки и Крисси. Они не дали мне подойти к твоей могиле, а Крису подойти ко мне. Тётя Пейдж растоптала цветы, которые я купил на последние, с трудом скопленные деньги. Вся пенсия дедушки уходила нам с ним на еду и на оплату счетов за дом. Я не мог просить у дедушки денег на свои нужды. Когда она топтала цветы…у меня в руке непроизвольно появился огненный шар. Такое было в первый раз. Я впервые был так зол. Даже Лео не оскорбил меня, настолько… – глаза Лорда снова начали отливать сталью, при воспоминании о том дне. – Тётя Фиби заметила шар и предупредила тётю Пейдж. Та призвала его и отбросила в меня. Я едва уклонился. Они напали на меня, на твоей могиле, на глазах у брата... – Вайет словно заново переживал прошлое, закипая всё больше. – Я не сдержался и отбросил их, энергетической волной. Они отлетели в каким-то могилам и больше не двигались. Я подошёл, заметил кровь и понял, что не рассчитал своих сил и убил их. Крис, на первый взгляд, ничего не понял. Я увёл его с кладбища, а ночью похоронил тётушек. Тогда я был рад, что твоя могила в отдалённой части кладбища  и туда редко забредают люди. На могилах тётушек не появилось даже крестов. Но, они легли рядом с тобой. Зачарованные воссоединились.
Лорд мрачнел всё сильнее и говорил всё медленнее. Видимо, он  вплотную приблизился к самой тяжёлой части своего повествования. Б. Пайпер поняла, что плачет, но не стала вытирать слёзы. Она должна услышать всё. Оказывается, сын был так несчастлив, после её гибели, столько пережил…
- А когда я пришёл домой, Крис впервые вздрогнул, от звука моего голоса. Он сказал, что понял всё, что произошло. Понял, что я сделал. И назвал меня чудовищем…мой родной брат – Лорд непроизвольно посмотрел на малыша Криса. Ребёнок тепло улыбнулся ему.
- Я люблю тебя, Вай… – произнёс он.
- И я люблю тебя, Крисси. – автоматически ответил Тёмный Лорд.
Малыш снова повернулся к маленькому Вайету, а взрослый продолжил прерванный рассказ:
-  Через неделю, дедушка узнал о смерти тётушек. Он плакал и всё спрашивал, за что я так с ним поступил. А я не мог сказать ему правду…не мог. Он настоял, хватаясь за сердце. Я не должен был идти у него на поводу но…я рассказал ему правду. Он, с минуту, смотрел на меня, не мигая. Потом пошатнулся и упал. Я подхватил его но, он был ужё мёртв. Я не умел лечить мёртвых. Сейчас я вообще не умею лечить. Эта сила пропала. – Лорд говорил так тихо, что Б. Пайпер едва слышала его. – Скорая приехала быстро, но врач только констатировал смерть. Когда он это произнёс, вошёл Крис. Он как раз вернулся из школы. Я-то давным-давно туда не ходил. Крисси кричал, у него была истерика, а я не мог плакать.  Я разучился. Потом медики уехали. Нам пришлось заложить дом, чтобы оплатить похороны дедушки и памятники для тётушек. Клуб ведь совсем перестал приносить доход, после череды смертей в семье. Люди боялись ходить туда. На похоронах дедушки Крис сказал что это я убил его. И он был прав. Я не использовал силу, но, если бы я не сказал правду, о смерти тётушек, дедушка бы не…
   Лорд замолчал, примерно на пять минут. Потом, глухим голосом, продолжал:
-  В тот же вечер, Крис собрал вещи и уехал на квартиру дедушки. Она стояла пустой, потому что дедушка переехал в особняк. На прощание, Крисси сказал, что ненавидит меня и никогда больше не желает иметь со мной ничего общего. Он тоже оставил меня. Как все… – Вайет покачал головой. – Дом забрали, за долги, через месяц. Я переселился в подземелья, насовсем. Ещё через месяц меня короновали. Демоны понимали меня, понимали мою злость, уважали меня. А Крисси…ему взбрело в голову, что он должен меня остановить. Должен… –  усмешка перекосила лицо Тёмного Лорда. – И он организовал это сопротивление. А мне так его не хватало, сначала.
- Ты убивал его друзей в надежде этим вернуть его? – отважилась спросить Б. Пайпер.
- Не знаю. Наверное. Я не задумывался над этим, – смутился Лорд. – Просто он так упрям. Ты говорила, что в нём это от тебя, что он вообще твоя полная копия. Ты всегда любила его больше, чем меня…
- Вайет… – в голосе Б. Пайпер послышалось нечто похожее на изумление. – Откуда ты это взял?
- Ты ясно давала это понять, своим поведением. – Лорд пожал плечами. – Потом появилась эта его идея вернуться в прошлое, чтобы “спасти” меня. Он предал меня. Но, я не мог послать за ним демонов. Он – мой брат. Поэтому я пришёл сам. Хотел забрать его, а он…стал ребёнком.
   Вайет окончил рассказ и поднял глаза на мать. На лице Б. Пайпер отражались самые противоречивые чувства. В изложении Вайета, история выглядела так, словно он стал злым, под влиянием обстоятельств, из-за боли потерь  и всеобщего разочарования. Но, Б. Пайпер помнила, что увидела, посмотрев на землю, как только ей дали такую возможность.
   Её семья погибла. Остался только Крис. Остальных убил Вайет. Города лежали в руинах, люди боялись любого шороха и повсюду уже летали зонды – “глаза” Лорда. А он  сам был истинным чудовищем. Стал тем, кого, как он говорил, в нём видел родные, после смерти Лео. Ещё были слова Криса, его боль…его взгляд, недавно в детской, когда он хотел убить маленького Вайета, надеясь избавиться от боли, раздиравшей его изнутри… Так кому и чему же ей поверить? Б. Пайпер не могла найти ответа на этот вопрос.
- Что ты сделаешь теперь? – словно прочтя её мысли, спросил Лорд. – Для зелья на моё уничтожение нужна твоя кровь, кровь Криса и Лео и Сила Трёх. Всё это у тебя есть.  Убьёшь меня? Решай…

Крис исчез.
-Крис!!!!- закричала б.Пайпер
- Где он???- мгновенно Вайет обратился к Судьбе
- Я не знаю
- Ты врешь!
-У меня нет причин. Демоны охотятся за ним.
- Демоны?- не понимали сестры, они все были уверены, что..
-С чего вы взяли, что они пришли за Вайетом?- словно прочитав их мысли Судььба задала вопрос
Зачарованным не было чего ответить.
- Ты хочешь сказать, им был нужен Крис?- догадался Лорд
- Браво.  Они пришли на его ауру. Они чувствовали его присутствие.
-Но зачем им Крис?
- А вы бы не хотели уничтожить будущего короля Артура, чтобы получить его власть. Если бы были на месте демонов
-Что? Это возможно!!!- взорвался Вайет
- Не возможно, что? Что они пришли за Крисом? Или то, что твой младший брат будущий король белой магии!- также непринужденно говорил Ангел судьбы
- Мы думали…- взял слово Лео
- Вы думали, как и все ваши старейшины, что король магии это Вайет!
- Я властелин мира!!!
- Успокойся Вайет.
- Да, как смеешь ты, затыкать мне рот!!!
- Ты хочешь знать, что происходит. Или предпочтешь, чтобы твой дорогой братец покоился с миром вместе с оставшимися членами семьи
- Заткнись!!!- приказал Вайет, не в состоянии слушать, о том, что Крис мог так просто умереть
- Хочешь сказать, что ты все еще волнуешься за него? А как же твои слова, что ты знать его не хочешь. Или все попытки собственноручно его умертвить, чтобы не мешался. Или это всего лишь показательные выступление.
- Он мой брат!
- Тогда стой и слушай! Пока я даю вам такую возможность. Существует пророчество… в нем говориться о том, что настанет день и на свет появится новый король Артур. Которому будет по силу остановить надвигающееся зло.
- Добра и зла не существует.
- Вот в этом ты ошибаешься Вайет. Оно есть. И будь я проклят, если я не понял этой вещи, также как понял Крис. По приданию, король будет обладать силой, с которой не что не может сравниться. И ему подчиниться легендарный меч. Меч Эскалибур.
- Я самое могущественное создание на планете. И это я истинный владелец меча.
- По части магии, возможно, ты и прав Вайет. Возможно, ты и есть самое могущественное магическое существо во всем мире. Но сила выражается не только в количестве магических способностей. Истинная сила находится там, где ее не возможно осязать или потрогать, ее можно только почувствовать, и она находиться здесь…- сообщила Судьба, прислоняя руку к области сердца,- в нашем сердце. И кому как не тебе знать, о теплоте сердца твоего младшего брата. Пройдя через ад, который ты создал, пройдя через боль и смерть любимых ему людей, он не перестал верить. Не смотря на то, что вы все,- показывая на Зачарованных и Лео,- считали его злом, он продолжать делать то, что он считал правильным.
- Он предал меня! Он хотел убить меня, вернувшись в прошлое!
- И ты веришь в это Вайет. Веришь в то, что Крис мог сделать это?
Вайет молчал.
-Мне казалось, ты лучше чем кто-либо другой знает Криса. Он скрытен. Он подозрителен. Он не расстается с Книгой Таинств. Он постоянно зацикливается на той цели, которую ставит перед собой. Разве не так? Вайет… все это только одна сторона Криса Перри, ведь есть и другая… И хочешь ты этого или нет, но твой брат будущий король.
- Но Эсклибур… Он ведь принадлежит мне. Всегда так было. И всегда будет.
- Снова ошибка.
- Это невозможно?- противостоял на этот раз Лео
- Почему?
- Потому что…- в голове Лео было много аргументов, но не одно как оказалось, не могло выйти за пределы его горла.
- Только потому, что меч попал к вам гораздо раньше, только потому что вы видели, что маленький Вайет в состоянии использовать его, только поэтому вы решили что меч принадлежит ему. Как банально. Вайет всего лишь хранитель меча, также как была Пайпер. Он должен был стать хранителем меча сразу после смерти твой Пайпер,- обратилась Судьба к будущей версии,- Вайет ты должен был передать меч своему брату. Но все пошло не так, как должно было. Когда на свет появился крошка Кристофер, никто из вас даже не задумается над тем, что возможно именно ему принадлежит такой бесценный дар. Особенно ты Лео, никогда даже не рассматривал такой возможности.
- Где мой сын сейчас?- спросила б.Пайпер
- Я не знаю. Я только могу чувствовать, что он находиться в опасности. Демоны не остановятся не перед чем, лишь бы устранить реальную угрозу, в лице Криса.
- Но как они могли понять, что это он. Ему ведь всего было в момент нападения около 3?- спросила Пейдж
- Научитесь видеть, через грани только этой реальности. Им все равно, под какой оболочкой он находиться. Они ощутили его ауру. Его свет, который нас не виден в этом мире.
- Как нам найти Криса?- спросил Вайет
- Это можешь сделать только ты Вайет?
- Что?- не поняли сестры
- Ваши братские обязательства друг перед другом, сильнее всех тех дней войны и ненависти, через которые вы прошли. И ты знаешь, что я прав. Потому что как бы вы не старались отстраниться друг от друга, какя бы пропасть между вами не лежала, где бы вы не находились и в любое время, между вами всегда был есть и будет нить, мостик, которые нельзя разрушить. Именно из-за него, ты так и не смог убить его. Из-за него он не смог убить тебя. А уж говоря о ненависти. Я буду прав, если скажу, что вы до сих пор не смогли по настоящему возненавидеть друг друга, в отличии от того с какой лютой ненавистью вы смотрите на ваше отца. Вы братья Вайет. И этого нельзя изменить. Это судьба.
- Тогда как мне найти его?
- Постарайся ощутить его. Как раньше в детстве.
Вайет зажмурился. Он попытался сконцентрироваться. Но он не мог освободить свою голову от многомиллионных мыслей: о Крисе, о том, что его брат король магии, и это значит, что он потеряет свою власть, слова об их обязательствах, о том что, они не могут ненавидеть друг друга. Он должен был найти Криса, пока не было слишком поздно.
- Не борись со своими эмоциями Вайет. Позволь брату узнать то, что ты на самом деле не ненавидишь его. Позволь чувству преданности, заботы и бескорыстной любви вернуться в твое сердце. Только так ты сможешь спасти брата,- прошептала ему Судьба, исчезая, оставляя всех членов семьи стоять в недоумении.
Но Лорд это уже не видел. Последние слова Судьбы отпечатались у него в голове, пространство исказилось, и он переместился, теперь находясь в какой то комнате, оглянувшись он увидел…

... и удивленно замерли, поняв, что ничего не произошло! Сестры снова взялись за руки, Вайет сконцентрировался, Б.Пайпер прикрыла глаза, Лео взмахнул рукой, и все они еще раз хором прочли заклинание. И снова безрезультатно! Фиби опустила руки и вопросительно посмотрела на Пайпер:

- Милая, ты ничего не напутала? Это заклинание точно должно было отправить нас по волнам памяти Вайета?

Пайпер выглядела не менее озадаченной:

- Вроде бы, я все правильно сделала... Оно должно было сработать! - женщина повернулась к Вайету. - Может быть, дело в тебе?

- Не знаю, я старался сконцентрироваться на своих воспоминаниях. Не понимаю, почему у нас не получилось - Лорд чуть удивленно пожал плечами, а потом вдруг как-то ссутулился и устало произнес - Уже ночь, и я страшно устал, может поэтому заклинание не сработало? Давайте попробуем завтра. А сейчас я пойду спать, чего и вам советую.

Вайет развернулся и, не говоря больше ни слова, вышел из комнаты. Все присутствующие изумленно уставились на закрывшуюся за ним дверь... Первой нарушила молчание, естественно Пейдж:

- Ничего себе! А мне-то показалось, что он действительно хочет вернуть брата...

- Помолчи! Парень и правда вконец вымотался со всеми этими событиями и переживаниями. - Б.Пайпер смерила младшую Зачарованную суровым взглядом. - А самое главное, как мне кажется, это то, что он просто хочет разобраться в самом себе. И я очень надеюсь, что это у него получится. А пока что - она обвела присутствующих внимательным взглядом - рекомендую всем последовать совету Вайета и отправиться спать. Что-то мне подсказывает, что завтра у нас будет тяжелый день... Я тоже ухожу, но обещаю, что завтра обязательно вернусь и помогу вам. До встречи и спокойной ночи!

И с этими словами Б.Пайпер замерцала и медленно растворилась в воздухе.
Засобирался обратно и Лео. Распрощавшись с Зачарованными и поцеловав на прощание сына, он исчез вслед за будущей копией жены. Сестры остались одни... Скоро и Фиби, пожелав всем спокойной ночи, ушла к себе в комнату. Передав малыша Вайета старшей сестре, отправилась отсыпаться после насыщенного событиями дня Пейдж. Последней легла Пайпер. И скоро весь особняк Холливелов погрузился в сон...

                            *       *        * 

Прежде чем уснуть, Вайет долго ворочался в постели и размышлял над произошедшим. В итоге, усталость все же взяла верх, и его сознание медленно погрузилось в тяжелую пропасть сновидений...

И снилось ему, будто стоит он в прекраснейшем саду: вокруг заливаются диковинные птицы, тугие струи фонтанов вычерчивают в воздухе удивительные фигуры, а по воздуху разливается дурманящий аромат жасмина... И навстречу ему идет неземной красоты женщина. Она улыбается и протягивает парню кувшин, полный хрустально-чистой родниковой воды, на которой играют блики утреннего солнца. Вайет пьет из него, и усталость, сомнения, душевная боль исчезают без следа. Парень, не сводя восхищенного взгляда с лица молодой женщины, тихо спрашивает:

- Ты - Ангел? Неужели я попал в Рай?

Незнакомка негромко смеется и отвечает:

- Нет, ни первое, ни второе. Я - Богиня Пространства, а то, что ты видишь вокруг себя - лишь иллюзия, созданная твоим собственным воображением. Ты искал ответы, - женщина улыбнулась - и здесь ты их найдешь.
Она жестом указала на увитую диким виноградом беседку. Вайет обернулся и увидел еще одну женщину, едва ли менее красивую, чем его собеседница. Словно околдованный, он подошел к ней и присел на скамейку рядом. Немного погодя, вторая женщина заговорила:

- Вайет Метью Холливел, тебе настало время исполнить свое предназначение. Ты должен стать одним из нас. Я - Богиня Времени, она - собеседница кивнула на стоящую рядом - Богиня Пространства, тебе же предначертано стать Богом Равновесия - мудрейшим из нас троих, Направляющих Миры. Прими же свою судьбу, Избранный Светом!

И с этими словами обе женщины взмахнули руками, и все тело Вайета озарилось ярким сиянием. А сам он почувствовал себя так, словно только что заново родился...

Внезапно картинка сменилась, и вместо дивного сада молодой Холливел оказался в густом  темном лесу. Черные, словно покрытые смолой стволы деревьев обступили его со всех сторон. Внезапно рядом с ним появилось ужасного вида существо: высокого роста, с оранжево-рыжими волосами, бледное лицо было изуродовано чудовищным шрамом, идущим от глаза к подбородку и рассекающим надвое верхнуюю губу, из-под которой постоянным оскалом торчали три зуба. Увидев Вайета, уродец ткнул в него пальцем и тут же разразился визгливым, режущим слух хохотом. Наконец, вдоволь насмеявшись, он с издевкой произнес, уставившись на парня тяжелым немигающим взглядом:

-  Кто к нам пожаловал! Сам Лорд Тьмы, Избранный, Повелитель Трех Миров! Как прикажете вас величать, Ваше Высочество?

Вайет в ярости сжал кулаки:

- Да как ты смеешь дразнить меня, уродливая тварь??! Знаешь, что я могу с тобой сделать за такое???

Существо оскалило в злобной усмешке зубы и с притворным раскаянием прогнусавило:

- Темный Владыка, не гневайтесь на бедного калеку, он лишь хотел выразить вам свое почтение и преклонение перед вашим могуществом... - и тут же снова визгливо захохотал.  Но уже через секунду замолчал и снова уставился на молодого Холливела пронизывающим взглядом, словно читая его душу. Потом ухмыльнулся и медленно произнес:

- Узнал меня? Я - Сатана. А твоя судьба - стать мною. Так исполни же свое предназначение, Избранный Тьмой!

Уродец вскинул руки к небу, которое в этот момент взрезала огромная молния, ударив одним из ветвистых концов прямо в грудь Вайету. Тому показалось, что он умирает... Чудовищная боль ударила по нервам и затопила сознание... А вокруг него уже плясали и водили хоровод черти, злобно смеясь и тыча в него своими отростками, заменяющими руки...

Молодой Холливел проснулся от собственного крика. Тихо сопевший рядом с ним малыш мгновенно проснулся и испуганно заревел. Вайет встал, подошел к нему, пошатываясь, и взяв на руки, стал уккуратно укачивать. При этом Холливел пытался успокиться сам и унять дрожь в руках, бомоча вслух какую-то чушь:

- Скоро... Кто-то из них заберет меня... А если откажусь? Судьбу не обманешь... Свет или Тьма... Я выбираю?... За меня все решено... Нельзя убежать от самого себя...

Поняв, что таким образом ему вряд ли удастся успокоиться, Вайет уложил свою притихшую маленькую копию обратно в манежик и спустился на кухню - выпить чаю и настойки валерианы.
Как не странно, за кухонным столом сидела Б.Пайпер и каким-то тоскливым взглядом смотрела на свою пустую чашку. Вошедшего сына она, похоже, даже не заметила. Вайет молча налил себе чай и сел рядом с матерью.
Стрелка настенных часов лениво подобралась к отметке IV, когда Б.Пайпер словно бы очнулась от полудремы и задумчиво произнесла, не глядя на Вайета:

- Почему? Почему все так произошло? Неужели я была такой плохой матерью в будущем? - она с затаенной болью оглянулась на молодого Холливела. - Как я могла любить кого-то из вас двоих больше, а кого-то меньше? Странно, но мне почему-то кажется, что сегодня я потеряла обоих своих сыновей...

- Прошлого не вернешь, поэтому не кори себя, что сделано - то сделано.

- Скажи, - Б. Пайпер подняла глаза на Вайета - ты меня ненавидишь?

- Почему я должен тебя ненавидеть? Обида - да, есть, но не ненависть. И вообще, зря ты, мать, затеяла этот разговор, сейчас не время вспоминать прошлое. Нужно жить настоящим и решать насущные проблемы, а именно как нам спасти Криса.

Б. Пайпер тяжело вздохнула:

- Я испробовала все, что смогла придумать, но результат нулевой. Не знаю... А вдруг его не вернуть?

- Не говори глупостей, у нас еще есть шанс - Вайет вдруг решительно поднялся с места и начал читать какое-то заклинание на одном из древних языков. И уже через минуту перед ним разверзлась голубая воронка пространственного портала...

- У меня есть одна идея, и чтобы ее проверить, я должен сейчас уйти. - молодой Холливел ободряюще кивнул матери. - Не хорони Криса раньше времени.
И с этими словами он смело шагнул в портал...

                       
                              *        *         *

- Зачем пожаловал, Вайет Метью Холливел? - Ангел Смерти, не оборачиваясь на материализовавшегося рядом с ним парня, задумчиво смотрел вдаль, на медленно перекатывающиеся волны ночного моря.

- Я пришел получить ответы на свои вопросы.

- А ты уверен, что хочешь их услышать?

Вайет чуть помедлил с ответом, но все же сказал:

- Уверен. Расскажи мне о своем договоре с Крисом.

Ангел Смерти, наконец, обернулся к своему собеседнику, и глядя тому прямо в глаза, начал:

- Твой брат - смелый и бесстрашный юноша. Он не смирился с твоим обращение во Тьму и решил вернуться в прошлое, чтобы помешать этому. Но, как ты знаешь, такие перемещения во времени строжайше запрещены, дабы не нарушить баланс. Но Криса это не остановило: он явился ко мне и предложил сделку - если через два месяца ему не удастся изменить прошлое, я заберу его в Мир Мертвых и сотру из памяти Зачарованных и Лео все воспоминания о нем. И вот, данное ему время истекло и я вернулся за ним. Но мне помешали. Провидица, с которой ты не так давно встречался, прочитала его судьбу и приняла меры, чтобы сохранить юноше жизнь.

- Я правильно понял, что даже если нам как-то удастся вернуть Криса из магического сна, то сделка все равно останется в силе и ты заберешь его?

- Верно. Эти меры лишь отсрочат неизбежное.

Вайет ужаснулся при мысли о том, что все их старания заранее обречены на провал.

- Неужели нет совсем никакой возможности расторгнуть или обнулить сделку?

Ангел Смерти с улыбкой покачал головой:

- Ты сам знаешь ответ на этот вопрос.  Он - в твоем сердце.

Молодой Холливел расслабился, "ушел в себя" и попытался сконцентрироваться на своих эмоциях. Меньше десяти секунд понадобилось ему, чтобы найти ответ.

- Выбор? Только мой выбор может сделать ваш договор недействительным?

- И это верно. Если ты сам изменишь свое прошлое, я освобожу Криса.

- Я не могу сейчас принять решение.

- Подумай. Но помни, что чем больше времени твой брат будет находиться под влиянием  магического сна, тем меньше сил у него будет с ним бороться. А если он перестанет бороться за свою жизнь, то даже я уже ничем не смогу ему помочь...

- Хорошо, я приму решение, но только не сейчас. И... можно еще один вопрос? Почему истинная провидица не рассказала мне об этом договоре?

Ангел Смерти только покачал головой:

- Как много вопросов... А ведь ответы лежат на поверхности! Неужели ты еще сам не догадался, что она умолчала о сделке лишь для того, чтобы ты принял решение осознанно, а не под влиянием обстоятельств!

- Действительно... А я как-то об этом не подумал. Что же, спасибо за помощь, я нашел у вас  ответы на все свои вопросы.

- Не благодари меня, - Ангел чуть улыбнулся уголками губ - Я лишь исполняю свое предназначение. Как и мы все.

- Прощайте, возможно, мы еще встретимся - и Вайет исчез в голубом вихре.

- Прощай! Надеюсь, что ты примешь верное решение - изрек в пустоту Ангел Смерти и вновь устремил отрешенный взгляд к горизонту.

                             *       *        *

Вайет материализовался в пещере, где он в прошлый раз беседовал с Провидицей. Крис все так же безжизненно висел, прикованный к стене. Старший из братьев медленно, словно нехотя приблизился к нему и тихо сказал:

- Я решил, что вытащу тебя отсюда любым способом, но только не тем, который мне предложили.

Внезапно из самого угла пещеры раздался знакомый женский голос:

- А каким? От судьбы не убежишь, Вайет, тебе ли не знать этого.

парень обернулся и увидел провидицу.

- А я смогу убежать! Недаром меня называют Избранным!

  Вайет резким движением вырвал из пола меч короля Артура и...

Отредактировано niTochka (2007-05-14 11:50:34)

Спустя несколько минут Ваетт оставил попытки привести в сознание отключившегося братца. Лорд ещё раз посмотрел на Криса, но уже не чувствовал той злобы, которую испытывал в тот момент, когда пришёл на чердак. В Ваетте происходили изменения, которые заставили его задуматься о конфликте с Крисом. Пропасть между братьями начала заметно сокращаться. Быть может, они ещё пересмотрят позиции и смогут... Размышления Ваетта прервал слабый голос Криса.
-Ва.. - вырвалось из уст Хранителя. Лорд склонился над братом, чтобы расслышать его слова.
-Ты може.. - слетело с губ Криса. Ваетт не стал перебивать брата и расспрашивать его. Он прислушался к хриплому дыхания раненого парня, хватая отдельные слова..
-Верю... - прошептал Крис, глотая воздух губами.
-Я тебя обязательно спасу, - Ваетт нежно коснулся здоровой руки брата. Последний раз, так открыто и не скрывая эмоций, они общались в день смерти мамы. Пайпер убил демон, главной способностью которого было создавать двойников. Женщина была уверена, что нападёт демон, формирующий в руке пламенный заряд, но смерть она приняла от удара заговоренной финкой в спину, который нанёс ей двойник. Спустя несколько часов в дом вошли Ваетт и Крис, возвращавшиеся после занятий. Они нашли маму на полу, но лечение не помогало - Пайпер была мертва. После этого дня всё в их жизни изменилось. За несколько часов жизнь превратилась в ад. Кстати говоря, никто так и не установил личность этого демона, но, вероятно, он пал жертвой тиранизма Тёмного Лорда либо сейчас безропотно выполняет его указания. Действительно, почему Ваетт так и не отомстил за смерть матери? Впрочем, у новоиспечённого короля миров было и без этого много нерешённых проблем. Ваетт снова поймал себя на мысли, что всё можно изменить... Что они снова могут стать БРАТЬЯМИ...
-Верю.. - повторил вновь Крис дрожащим голосом. Его губы налилсь пунцом, лицо неестественно побледнело, - брат, - голова безжизненно упала на грудь.
-Брат! - тормошил брата Ваетт. - Крис, очнись! - в ответ тело только безжизненно тряслось.
"Только не это!", - пронеслось у него в голове. Он простёр руки над раной брата в надежде его вылечить, но жёлтый свет всё не хотел пробиваться из рук Лорда. Впрочем, логично - способность лечения давно отказала представителю подземного мира.
-Я тебя спасу, - проговорил Ваетт, опуская руки, - или я не твой брат, - он встал на ноги и огляделся. В голову Ваету пришла одна мысль.
*****

-Куда он пошёл? - Фиби покрутила пустую кружку, в котором ещё несколько минут назад теплилось кофе.
-Ваетт шагнул в созданную им же воронку, - ответила Б.Пайпер, не понимая столь бурную реакцию сестры.
-Пайпер, - окликнула сестру Пейдж, - неужели ты ничего не понимаешь? - девушка выглядела очень взволнованной. Обычно Пейдж была довольно ветреной, но сегодня она действительно сильно переживала.
-А что я должна понимать? - спросила старшая ведьма.
-Да то, что он не спасать его пошёл, а убивать! - чересчур громко воскликнула Пейдж.
-Этого не может быть! - спокойно ответила женщина. - Мои сыновья никогда не причинили бы друг другу вреда.
-А что если.. - начала была Пайпер из настоящего времени.
-Нет, - отрезала её старшая копия. - Научись верить в других!
*****

-Ангел Смерти! - крикнул Ваетт после ряда неудачных попыток переместиться наверх. Рядом с ним материализовался мужчина, с ног до головы одетый в чёрную одежду.
-Что тебе надо? - сухо спросил он, ожидая от Лорда быстрого ответа - по-видимому, Ангел был занят.
-Я принял решение, - твёрдо произнёс Ваетт, - я знаю правильный ответ.
-И какой он? - Ангел Смерти посмотрел Лорду в глаза.
-Я стану Богом Равновесия, - огласил решение Ваетт. Он надеялся, что силами Бога равновесия сможет балансировать с духом Криса, соблюдая хрупкий баланс между жизнью и смертью. Таким образом, душа Криса не отойдёт наверх, и его можно будет оживить. Смерть улыбнулась и пустила руку в один из карманов. Вот заклинание для того, чтобы ты стал Богом, - он подал свиток в правой руке. - А этот, - он протянул левую, - для того, чтобы стать Сатаной. Твой выбор?
Ваетт, не колеблясь, взял свиток с заклинанием, чтобы стать Богом. Второе заклинание испарилось.
"Esse Deus aequilibritas" - Лорд прочёл заклинание, чтобы стать Богом Равновесия. Вокруг него закружился водоворот светящихся искр. Они проникли в тело парня, вытесняя светлые и тёмные искры. Похоже, таким образом, из него вышли и все силы - как Хранителя, так и Тёмного Лорда.
-Ой, совсем забыл, - Ангел Смерти щёлкнул пальцами и превратился в Шоту. - Ты потерял все способности.
-Что? - Ваетт был сильно удивлён подобному преображению. - Ты меня одурачила?
-Но-но-но, - цинично улыбнулась провидица, - Богу не к лицу гневаться: ты же не хочешь нарушить хрупкий баланс, - она разразилась в смехе.
-Что ты сделала? - прошипел новоиспечённый бог. - Отвечай!
-Хочешь знать ответы? - она снова улыбнулась. - Тогда слушай, - Шота принялась рассказывать.
-Я забыла сказать, что работаю в две смены, а точнее на пару с Ангелом Смерти, - начала рассказ она, расхаживая по пещере. - Я согласилась ему помочь забрать души людей, время которых уже пришло.
-Что? - Ваетт  перебил нахалку. - Да как он мог? Он же должен быть нейтральным... - хотел он продолжить.
-Должен, - вновь улыбнулась Шота, - но он обязан выполнять свою работу, несмотря на то, что всякие... - ведьмы провидица запнулась, - ведьмы ставят ему спицы в колёса. Вот он и прибегнул к помощи. К моей помощи.
-А что тебе с этого? - крикнул Ваетт.
-Как ты можешь быть таким чёрствым и не верить в мои дружелюбные намерения? -  сыронизировала Шота. - Не так много вопросов, молодой человек, иначе я обижусь на то, что ты меня перебиваешь, и вообще ничего не скажу.
Ваетта начал раздражать тон провидицы - похоже, она что-то задумала. Более того, у неё был главный козырь. Только какой?
*****

-Повтори ещё раз, я не догоняю, - попросила Фиби, убирая свечи после очередного неудавшегося вызова взрослых племянников. - То есть, Ангел смерти сказал, что Криса может почувствовать только Ваетт, так? - Б.Пайпер согласно кивнула головой.
-Отлично, - Пейдж подхватила идею сестры, - значит нужно читать заклинание по вызову, не нам, а маленькому Ваетту! - лицо девушки засияло.
*****

-А что за театр  демонами и охотой за Крисом? - спросил Ваетт. Шота посмотрела на мёртвого лежащего рядом Криса.
-Это была моя идея, о которой не знал Ангел Смерти. Это я послала демонов, чтобы убить Криса. Мне это было выгодно.  вас запутала.
-Но...как? - парень заинтересовался ещё больше.
-Ангел Смерти сказал, что Крис - настоящий Хранитель меча. Это было мне на руку, - хитро улыбнулась Шота. - Благодаря этому вы разделились.
-Он соврал? - Ваетт пребывал в полном недоумении. Оказалось, что прошлая версия просто рушилась под натиском новой информацией.
-Нет, только это было в ТВОЕЙ реальности, - рассмеялась провидица. - В ЭТОЙ ты Хранитель Экскалибура. Смерть запутала вас, сама о том не подозревая. Да, кстати, ты меня не узнаёшь? - Шота кокетливо улыбнулась. По взгляду Ваетта было видно ,что он не был с неё знаком. Женщина щёлкнула пальцами и превратилась в молодого мужчину с короткой бородкой.
-Трен! - крикнул Ваетт. - Ты, - хотел он приказать ей, но девушка снова приняла обычный вид.
-Ты ведь не хочешь, чтобы всё время была ночь или день. Тогда не стоит так волноваться. - Шота опустила глаза и наигранно грустным тоном сказала: Равновесие нарушишь. - От этих слов кровь в жилах Ваетта закипела. Самое плохое было то, что Шота говорила правду - любое действие могло отразиться на мироздании.
-Так вот, именно я стала твоей правой рукой, - захохотала она. - Обманом. Но это уже не важно - всё равно будущего не будет. Я его сейчас изменю. Благодаря тебе.
Ваетт посмотрел на девушку, ожидая дальнейшего рассказа.
*****

-Ты взяла Ваетта за руку? - осведомилась Пейдж у сестры.
-Да, ответила Пайпер.
-Тогда читаем заклинание на "три", - сказала Фиби.
-Раз, - начала Пейдж,
-Два, - подхватила Пайпер...
*****

-В твоей реальности тебе было предписано быть Сатаной. Ангел судьбы же тебе сказал - тебе предстоит выбор, который не должен зависеть от обстоятельств.
-И что? Что я сделал? - Ваетт подошёл к Шоте.
-Ошибся, - отошла она. Если бы ты стал Сатаной, Зачарованные бы стали богинями и мир был бы спасён. Но ты всё испортил! ТЫ! - от этих слов голова у Ваетта закружилась.
-Пейдж должна была стать богиней пространства - именно она умеет перемещаться, Фиби стала бы богиней времени - она и так видела происходящее во всех временах, а Пайпер бы стала богиней Равновесия. Это бы помогло всё исправить. А ты ошибся, дав мне отличный шанс.
Ваетт не спросил какой, ибо понимал, что сейчас всё равно узнает. В руке Шоты появился второй свиток. Провидица принялась читать заклинание на латыни. Вокруг неё образовался вихрь чёрных искр, которые проникли в глаза Шоты.
-Теперь я Сатана, - прорычала она хриплым рыком, который даже отдалённо не напоминал её собственный голос. Глаза наполнились тьмой. - И напоследок, - сказала она уже своим голосом, - ещё один секрет. В этот момент заклинание Зачарованных подействовало - Шота начала перемещаться.
-Я спасу Зачарованных, - сказал Ваетт.
-Снова выбор, - рассмеялась Сатана. - Если ты пойдёшь туда, то Крис умрёт - ты не сможешь играть с его душой оттуда,  если останешься здесь... - последовала наигранная драматическая пауза... - В общем, не завидую Зачарованным. - Сказав это, Шота перенеслась в особняк Зачарованных.
*****

-Где Ваетт? - спросила Б.Пайпер, заслоняя Ваетта.
-Он мёртв, - соврала Шота. - Как приятно будет тебя убить... - с этими словами по обе руки провидицы образовались по две копии. Шота и четыре копии исчезли. Сёстры обернулись, ожидая нападения. Копии образовались около Зачарованных и Ваетта.
-Четыре, - посчитала Б.Пайпер. - Где пятая?
-Снова! - закончила фразу Шота и воткнула заговоренную финку в тело ведьмы...

-Ещё немного и ты будешь моим... - произнесла она, протягивая к нему руку... и отправилась в полёт к противоположной стене. Отряхнувшись, она решила повторить попытку. Шота грозно зарычала. Женщина стала мотать головой, изменяясь в очертаниях. Через несколько минут она полностью превратилась в Сатану. Красно-чёрная, покрытая язвами кожа, острый, поражённый гнилью частокол зубов и два кривых витых рога делали чудовище ещё более отвратительным. Шота в обличии Сатаны протянула руку к Экскалибуру, окружённому голубой аурой. В этот раз магическое поле пропустило Шоту к мечу. Она взяла его в руки и почувствовала свинцовую тяжесть меча. Окружающая его голубая аура темнела, становясь чёрной. Когда преобразование закончилось, витающие в воздухе искорки проникли в тело Шоты.
-Зачарованные, берегитесь, - исчезая, проговорила женщина.
*****

-Надо найти Криса и Ваетта, - сказала Б.Пайпер. - Шота вряд ли придёт за нами во второй раз.
-Нет, - пыталась отговорить её младшая копия. - Она и так слишком быстро ретировалась. Вероятно, она знала, что мы последуем за ней, чтобы вернуться сюда.
-У неё явно есть продуманный план, - подхватила Фиби.
-Она придёт за Ваеттом. Я это чувствую, - поделилась впечатлениями Б.Пайпер.
-Откуда ты знаешь? Ты же не телепат! - воскликнула Пейдж. Она прекрасно знала, что сестра не обладала даром ясновидения. Даже Фиби ещё не отточила своё мастерство настолько, чтобы "чувствовать" будущее.
-Материнский инстинкт, - прошипела Б.Пайпер. - Могу поспорить, что так и случится.
-Что будем делать? - спросил Лео, наблюдая, как четыре ведьмы разделились на два лагеря.
-Карты таро! - предложила Пейдж. - Я сейчас принесу.
-Ага, точно: судьбу моего сына будем решать с помощью игральной колоды, - огрызнулась Б.Пайпер.
-Это лучше, чем ничего, - ответила Пейдж. - Карты Таро. - сказала она. После того, как в руках появилась магическая колода, младшая Холлиуэл начала раскладывать колоду.
-Вместо того, чтобы действовать, мы раскладываем пасьянс! - сделала колкое замечание старшая Пайпер. К счастью, иронию проигнорировали.
*****

-Ваетт, - проснулся Крис. - Ты ещё здесь, брат? - Последнее слово резко подняло настроение старшему Холлиуэллу. Крис назвал его «братом» уже в который раз!
-А где мне быть? - улыбнулся Ваетт. - Я не могу тебя бросить.
-Ваетт, ответь мне.... - начал говорить Крис хриплым голосом, - почему я ещё здесь? Почему я не умер?
Ваетт  задумался над ответом. Сказать ему, что он не может его вылечить? Тогда Крис попросит, чтобы Ваетт помог Зачарованным, оставив его умирать. Значит, нужно было придумать достоверную ложь.
-Крис, дело в том, что, став богом... - Ваетт задумался, - я не могу перемещаться, - парень сказал первое, что пришло в голову.
-Вай.. Не ври.. спасай маму! - просёк ложь младший брат. Наверняка, беседа бы продолжалась, но братьев начал окутывать странный чёрный туман, сквозь который начал проявляться силуэт.
-Здравствуй, - прорычала Шота в демоническом обличии.
-Ты? - взревел Ваетт. - Ты не сможешь убить меня! Я Бог равновесия, - парень почувствовал преимущество перед Шотой.
-А я лобзик, - демоница разразилась рыком. - Мне не нужен ты, мне нужен он, - Сатана показала на Криса.
-Ты не сможешь его убить! - улыбнулся Ваетт. Он прекрасно балансировал на острие ножа с жизнью брата.
Тем временем, Шота образовала огненный шар, который бросила в старшего Холлиуэлла. После серий атак Бог Равновесия несколько ослаб, но всё равно отлично справлялся с главной задачей - спасением брата.
Ваетт попытался заморозить Шоту, несмотря на то, что такой способности у него не было. Но ведь он смог остановить течение времени для Криса! И это получилось, но парень решил отказаться от задумки - долго он бы не смог сдерживать обоих. Его сил было слишком мало.
Шота рассмеялась.
-Скажи "прощай" Крису! - уверенно сказала она. Почему-то сразу стало ясно, что Шота не блефует. По коже Ваетта пробежали мурашки. Должно было произойти что-то плохое.
-Ты не сможешь его убить! - прокричал Ваетт в надежде раскрыть ложь демона.
-Его нет, - улыбнулась Шота. - А её, - она перевела взгляд на появившуюся сзади Пайпер, - могу! - она кинула Экскалибур в сторону женщины.
*****

-Ты уверена, что мы всё правильно сделали? - нервничала Б.Пайпер, обращаясь к Фиби.
-А у тебя были другие идеи? - переадресовала вопрос та.
-Теперь нам осталось только ЖДАТЬ, - слова Пейдж прозвучали как приговор.
*****

Нет! - вскричал Ваетт, наблюдая как Пайпер безуспешно пыталась остановить летящий меч. Экскалибур попал Пайпер в самое сердце. Вряд ли её удастся спасти... Но это ещё не самое страшное, - хуже то, что Крис не родится и не сможет ничего исправить!
-Я же сказала, что убью его, - Шота приняла нормальное обличие. - Не надо было со мной спорить. - Теперь умрут оба.
-Я их спасу, - уверенно проговорил Ваетт.
-Нет, - улыбнулась Шота. - Придётся выбирать. У тебя ещё не так много сил, как у меня. К тому же, ты больше не владелец Экскалибура. - С этими словами шота исчезла.
Ваетт попытался балансировать с жизнями обоих, но надолго его сил не хватило бы. В таком случае, погибли бы оба. Только не это! Только не очередной выбор! Ваетт посмотрел наверх в надежде, что здесь окажутся Лео или хотя бы Пейдж.
*****

-Девочки, - донёсся зловещий смех из детской.
-Ваетт! - смекнула Б.Пайпер. - Только не это! - Зачарованные переместились в детскую, в которой была Шота с Ваеттом на руках.
-Не трожь его! - прохрипела разъярённая Б.Пайпер. В ответ на это демонша кинула мальчика обратно в кроватку. Маленький Хранитель заплакал - видимо, он сильно ударился.
-Никаких спасений! - рассмеялась Шота, - бросая энергетический шар в Пейдж. Пробив стену, старшая Холлиуэлл скатилась по лестнице. Б.Пайпер даже не сумела среагировать. Второй шар полетел в сторону Фиби. Старшая Холлиуэлл успела заморозить летящий снаряд.
Шота рассмеялась.
-Экскалибур - отличное оружие. Она подняла меч. Огромная волна оторвала Фиби от земли, заставляя лететь сквозь дверной пролёт вниз по лестнице. Неужели это конец?
-Вперёд, - приказала Б.Пайпер. - Убей меня.
-Нет, дорогуша, одного и того же два раза не убивают, - с лицемерием улыбнулась Шота. - Я убила твою младшую копию. Ты автоматически умрёшь. Да, кстати, всех вам всё равно не спасти... - Шота исчезла из комнаты.
-Лео! - закричала Пайпер. - Лео!
Через секунду в комнате появился её бывший муж.
-Быстрее, вниз! - скомандовала она, взяв маленького Ваетта на руки. Пока Лео пытался лечить полумёртвых сестёр, Пайпер сообщила:
-Отлично, наш план сработал. Шота думает, что убила меня, но пострадала только Б.Пайпер. Фиби оказалась права. Шота не тронула меня, надеясь, что я умру в агонии со смертью младшей копии. Хорошо, что мы переоделись, - Пайпер скинула блузку старшей копии. И как она только себе такое купила? - Всё зависит теперь только от....Ваетта.
*****

Тем временем Шота направилась завоёвывать Подземный Мир. За несколько минут битв она убила больше сотни демонов. Женщина стремилась получить также звание "Хозяина". Уж тогда она точно будет непобедима…

Отредактировано Cassum (2007-07-12 01:10:24)