Ну... вот и все.
Заканчивается еще один фик.
Дорогие мои читатели, я рада, что вы были со мной эти полгода, рада вашей поддержке и говорю спасибо за вдохновение, которые дарили ваши отзывы))))
Но все когда-нибудь кончается, пришел конец и этой истории. Скажем Винчестерам "До свидания" и пожелаем им хорошего будущего..
Сэм окинул мохнатый подарочек потрясенным взглядом …
ЭТО щенок?
Что ж будет, когда он вырастет?!
- Будет большой песик, - ухмыльнулся Дин.
Большой.. ага. Сэм оторопело рассматривал «подарочек». Тот жарко дышал и все норовил взгромоздить на хозяина лохматые лапы. Ого.. С ног свалит и не заметит. Ой!
- Это порода «командор». Они вырастают в настоящих монстров, старик. По размеру.
- Ага, и ты решил подарить мне монстра…
- А ты против? Старик, ты только подумай – свой ручной монстр! Самое то!
- И кто кого будет водить на поводке?
- Тут еще вот в чем дело, Сэмми, - разом посерьезнев, Дин подошел поближе, - Эти собаки – классные защитники. Попадись такому вендиго – так еще неизвестно, кто кем пообедает. Так что пусть лучше будет рядом.
О.. Сэм посмотрел на подарочек по-иному. С этой точки зрения серый кандидат в монстры выглядел очень привлекательно.
Подарочку тем временем надоело ждать, пока хозяева договорятся. К тому же ему давно хотелось есть. «Щеночек» открыл розовую пасть и гавкнул.
Сэм уронил бутылку с водой, Дин замолк на полуслове и расхохотался – голос у песика был уже не по-щенячьи гулкий..
Сообразив, что хозяева попались нерасторопные и собачьего языка не понимают, песик решил позаботиться о своем пропитании сам: нырнув под кровать, будущий монстр отыскал там добычу, о которую можно было всласть почесать зубки. Добыча была небольшой, водилась под кроватью в количестве двух штук, и для его собачьего носа пахла очень привлекательно.
Ботинки Дина.
Будущий защитник Винчестера-младшего покосился в сторону занятых хозяев… и втихомолку запустил в добычу зубы, пока не отобрали. Люди иногда бывают такими жадными. Ругают почем зря. Сами-то они эти штуки не едят. Почему ж тогда отбирают и ругаются?
Над головой шкодного подарочка продолжалась увлекательная беседа о всяких недорослых монстрах в качестве охранников и защитников. А также о неподходящей кличке для будущего защитничка.. Прозвище явно надо было сменить, но на что?
Поразмыслив, братья решили не называть свое приобретение Сникерсом. Не стоит напоминать о грустном (Сэм этого не помнил, но, по словам Дина, малыш, носивший это имя, погиб под колесами машины в каком-то мотеле). Да и непохож был этот громадный клубок шерсти на кроху-щеночка…
- Может, Бетховен?
- А это кто?
- Проехали. Ты что предлагаешь?
- М-м.. не знаю. Супермен?
- Супермен тут я, - гордо заявил Дин, - Не пойдет.
Сэм рассмеялся, чувствуя, как стремительно поднимается его настроение, и братья погрузились в увлекательный мир собачьих прозвищ, подходящих, не очень подходящих и вовсе неподходящих, но чертовски забавных.
Дин сгоряча предложил такой вариант, что миссис Хиггинс, случись она тут, прописала б ему успокоительного (после нагоняя, конечно). Сэм не остался в долгу и в шутку предложил назвать мохнатое чудовище Призраком… Дин пришел в ужас (шуточный) и предложил представить, что скажут случайные прохожие, коим повезет увидеть, как юноша стоит посреди улицы и кричит «Призрак-призрак!»
Увлекшийся подбором подходящего имени Сэм начисто забыл и о драке, и о Динго, о своем папе с его вопросами, и о выматывающем разговоре с психологом, которому выболтал то, о чем в жизни больше никому не скажет (ну… кроме Дина разве что).
Но ему напомнили…
Тихий стук в дверь заставил их умолкнуть, а подарочек – отвлечься от процесса загрызания кого-то под кроватью и невнятно заворчать..
- Заходите! – повысил голос Дин и спешно сунул поводок под кровать, бормоча что-то типа «надо-придержать-это-в-секрете-пока-я-не-договорился-с-отцом-настоятелем»…
Дверь открылась. На пороге стоял понурый Люк.
- Ух, - выдохнул Дин, - Я-то подумал.. Входи, чего стоишь?
Бывший Хорек тихо прикрыл дверь.
- Привет, - неловко начал он и замолк, переводя взгляд с одного Винчестера на другого.
- Привет-привет!, - жизнерадостно отозвался Дин, - Ты Майкла не видел?
- Нет. Пока нет.. Дин.. слушай… можно с тобой поговорить?
Сэм мысленно ахнул, понимая, что сейчас Люк запросто выложит историю про драку. И что будет? Говорить про драку? Но тогда надо рассказать и причину. А причина брата точно не обрадует.. И врать тоже нельзя. Дин нахмурился…
- Слушай, парень, если ты опять с извинениями, то кончай уже с этим, ты меня достал, честное слово!
- Дин… пожалуйста…
- Парень, кончай строить из себя кающегося грешника – нет, монастырская обстановка определенно действовала и на старшего брата, - И забудь наконец про это. Можно подумать, они б кого другого не нашли.
- Но..
- Еще раз придешь с этой ерундой, заставлю пойти к миссис Хиггинс! И заявить ей, что ты не согласен с ее методами лечения!
Люк дернул плечом, явно не обрадованный обещанием..
- Но…
- Огребешь по полной, предупреждаю! Эй… ты что?
Вопрос был в тему – взгляд Люка, и без того, как в воду опущенного, стал совершенно затравленным…
- Эй… Приятель, завязывай с… дьявол, Сэмми, да что с ним такое?
- Ну…
- Так, - глаза Дина становятся очччччень пристальными. Взгляд окидывает понурого Люка и цепляет плечо Сэма так, словно у него рентгеновское зрение и ссадины на животе и этом самом плече просвечивают через клетчатую рубашку… – Похоже, вопрос стоит поставить по-другому? Что с ВАМИ? А ну, выкладывайте.
О… ну если вопрос стоит так… и задается таким тоном… Сэм выложил про драку, Динго и его шантаж раньше, чем смог отфильтровать информацию. Верней успел, но.. по минимуму. Про Динго и его пакостные штучки напоминать не хотелось в абсолюте, но имя никак не опустишь. Разве что мелкие подробности типа реальной причины.
- Ага, - кивает Дин, - Значит, ты дал добро на то, чтобы спустить этого вашего Динго с поводка, потому что боялся, что Майкл узнает про твои «задания»? Так, что ли? Приятель, он давно про это знает!
- Что?
- Ваш Наставник с удовольствием выложил на допросах, какую змею мы пригрели на своей груди! В смысле тебя, Люк. И кого ты сдал, и где, и кому он тебя… э… проехали. Майкл ему чуть морду не набил.
Сэм представил, как Крошка Майкл собирается набить морду бывшему Наставнику и невольно улыбнулся – хотелось бы посмотреть.
- Просто наш вежливый проф не хотел тебя доставать всякими там прошлыми гнусностями. Прошло и все. Забудь и живи дальше. – голос Дина зазвучал вдруг очень мягко.. и не только для Люка – зеленые глаза на миг остановились на Сэме… - Просто живи дальше… И перестань наконец грызть кровать, ты, клубок шерсти!
Ошалевший от подобного обращения Люк изумлено приоткрыл рот, но Дин уже метнулся к постели и сдернул покрывало, открыв взорам «подарочек», упоенно обгрызающий чей-то ботинок.
- О нет.. – простонал Дин, горестно воззрившись на непредвиденный обед шкодливого «подарочка», - Первоклассные ботинки, чтоб тебя, прожорливая ты скотина!
- Это кто? – ошеломленно спросил Люк, разом забывший о собственных бедах.
- Злодей, - шепнул в ответ Сэм, рассматривая дивную картину: «Охотник на нечисть пытается отобрать у щенка кожаные лохмотья, еще недавно бывшие ботинками», а лохматый будущий защитничек накрывает их лапой и ворчит..
- Кто?!
- Обжора! – кипит Дин, - Проглот! Паршивая псина!
Щеночек недовольно рыкнул. Видимо, с диагнозом насчет обжоры он был согласен, а вот оскорбления типа «паршивой псины» слушать не нанимался!
- Дин…
- Подожди, Сэмми… - Дин рассерженно взирал на прожору-щеночка, - Я ж тебе скормил целую кучу бургеров! Ты пакет корма умял! Ты даже в мусорнике что-то выискал!
- Дин!
- И что тебе теперь нужно? Десерт в виде моих ботинок?
- Аррррр, - согласился щенок. И снова запустил зубы в «десерт».
- Дин.. – Сэм еле удерживал хохот… - По-моему, прозвище Злодей все-таки ему подходит.
- В тему, старик! – брат смерил пожирателя своих ботинок негодующим взором, - Бывшие хозяева знали, как назвать этого …
- Дин Винчестер! Такие слова в стенах монастыря! – послышался с порога голос, от которого Дин сморщил нос и нацепил на лицо лучезарную улыбку…
Явилась миссис Хиггинс с вопросом, отчего это один из Винчестеров не явился на перевязку…
Лечь у Сэма так и не получилось. В смысле получилось, но не там и не так – после небольшой проповеди о здоровом образе жизни и влиянии правильного лечения на продолжительность этой самой жизни миссис Хиггинс уволокла в перевязочную обоих Винчестеров.
Дин только и успел шепнуть Люку, чтобы тот остался в комнате и присмотрел за.. (быстрый взгляд на грозного врача) за… за его ботинками под кроватью, ладно? Пусть только не нервничает, он.. то есть они вообще-то смирные.
Оторопевший от перспективы приглядывания за «ботинками» Люк тем не менее остался в комнате, а почему-то примолкшая миссис Хиггинс только ускорила шаги…
По дороге они все оглядывались, опасаясь услышать лай «ботинок», но к счастью, обошлось.
- Сэм?
- Что?
- Так что там с дракой, старик? Выкладывай.
- Здесь?
- Да брось, чувак, нам тут еще долго валяться. А из аппаратуры только камера имеется, да и та выключена сейчас. Так что колись.
Сэм подумал.. Ну.. вообще-то наверное, можно. Им еще тут как минимум с четверть часа лежать.
Замечание насчет ботинок дорого обошлось Дину. Миссис Хиггинс притащила их в свой кабинет (по совместительству смотровую-перевязочную) и параллельно с осмотром-прощупыванием-исследованием замучила вопросами, что Дин курил, что пил, чем надышался и (или) где ударился головой.
После десятого клятвенного уверения в полном отсутствии всяких галлюциногенов (а также алкоголя, ушибов головы и прочего) и признания, что это была просто неудачная шутка, миссис Твердая Рука мстительно напоила обоих братцев какой-то гадостью под туманным названием «общеукрепляющий тоник». А потом намазала шею Сэма и бок Дина желтоватой мазью (у которой тоже запах был далек от аромата роз и фиалок) и велела лежать тут двадцать минут в полной неподвижности. И если она, врач, только услышит сегодня слово «футбол» или «разминка», то оба окажутся изоляторе!
Вввввинчестеррррры!
Винчестеры переглянулись… вздохнули.. хихикнули и покорились судьбе. Хотя, скорей всего, ненадолго. Правда, Сэм с интересом прислушивался к ощущениям и помалкивал (после сегодняшних сюрпризов переполненному впечатлениями юноше было совсем нетрудно помолчать). Но, насколько он знал Дина, тому вынужденная неподвижность (если речь шла не об охоте и не об отдыхе после нее) и молчание давались так же просто, как зверю кенгуру - строевой шаг. То есть никак.
Так что Сэм заключил сам с собой пари, насколько хватит молчания у братика.. По его подсчетам – не больше четырех минут.
Так и вышло.
- А почему ты решил, что я не все выложил?
- Ну-у.. старик, то, что ты темнишь, поймет даже Злодей, если выучится говорить, - довольно усмехнулся старший брат, - Дырок в этой истории как в ломте сыра! А я все-таки тебя знаю.
Хм.. И где это, интересно, он прокололся?
- В причинах, - охотно отозвался его невозможный братец.
В ответ на незаданный вопрос, кстати..
- А точнее?
- Точней… Мне вот показалось странным, что мой тихий сдержанный брат, который изо всех сил старается быть пай-мальчиком, вдруг срывается с нарезки так, что бьет морду бывшему приятелю прямо в монастырском коридоре. И при этом еще и молчит, из-за чего все это.
- Я не молчу.
- Ах да, тебя взбесил шантаж. Сэм, ну не ври.
Сэм покусал губу.
Ну вот..
Ведь знал же, что глупостей наделал. И вот, изволь расхлебывать последствия… Как сказать Дину, что про них сплетничает и Динго, и его чертовы дружки? А если они еще поделились с кем-нибудь.. ****!
- Так в чем дело, Сэм? – уже без улыбки спросило «последствие», - О чем ты умолчал?
В серьезном голосе было что-то.. нет, не упрек. Что-то похожее на… пожалуй, на просьбу. «Не ври мне, Сэм… Только не ты».
Юноша опустил голову. Дин прав. Они не должны врать друг дугу. Только не они.
- Ладно.
Выложить про намеки рыжего придурка оказалось легче, чем он думал – главное, при этом на Дина не смотреть. И не вспоминать… Сволочные намеки Динго снова вытащили из памяти то, что стоило б похоронить, как охотники - кости всяких там призраков.
Мерзкую ухмылку Наставника… глаза Дина… тот миг, когда Сэм едва не переступил последнее, что оставалось в нем тогда от человека… Нет, он знал, знал, что все прощено, разом и навсегда, он понимал. Только… нескоро все это забудется.
- Ага, - как-то без эмоций проговорил Дин, когда краткий пересказ (всего-то в четыре фразы уместился) был закончен. – Ага.. ясно
..
В зеленых глазах тенью метнулось смятение и злость… потом он пристально сощурился… и вдруг рассмеялся:
- Сэмми, так ты, значит, вступился за мою честь? Очешуеть!
- За нашу, - поправил в тон Сэм.
- А, ну да..
- И это не смешно.
- Ты прав, Сэмми. Это не смешно. Это чертовски смешно. Черт, хотел бы я это видеть!
- Ха-ха! – пробурчал Сэм, не понимая, что здесь может быть забавного.
- Как скажешь, старик, – Дин старательно удерживал на месте губы, так и норовившие разъехаться в улыбке. Вспышка растерянности и злости погасла, и сейчас у старшего братца был вид вызванного к директору школьника, который прячет за пазухой тройку шустрых хомячков.
- Дин!
- Я серьезен, как отец Модильяни! – заверил негодный братец, для наглядности широко раскрыв глаза и старательно демонстрируя эту самую серьезность.
- Дин…
- Нет проблем, старик. Мне как, ощущать себя принцессой?
Ну вот что на такое можно было сказать, а? Тем более сам юноша по-прежнему не видел в этой ситуации ничего, напоминающего юмор. Может быть, потому что в чем-то, пусть частично, но все-таки ощущал горечь вины…Нет, он понимал, что иного пути не было - и Дин это говорил, и психолог объяснял. Разумом понимал, но вот в душе.. Поганая-таки иногда штука – память.
Занятый своими мыслями Сэм не сразу заметил, что смешливые искорки в глазах старшего погасли..
- Прости.
- Что?
- Ну.. прости, в общем. Ты прав, нельзя, чтоб про нас трепали такое.. Но в следующий раз будь поосторожней. Слыхал историю про даму, которая слишком горячо протестовала?
Ох Преисподняя… И правда. Сэм вздохнул.
- Э.. понял.
- Здорово. В следующий раз морды будем бить вместе, - заключил Дин, - Но только в крайнем случае. А сначала…
- Что?
- Ну, как же, старик! То, что ты так здорово умеешь – морочить голову, пудрить мозги и вешать лапшу на уши.
Что-что? О чем он.. о! Здорово умею, значит.. Наслушался…
- Вспомнил? – Дин усмехнулся, - Помню-помню, как сидел тогда в этом твоем жутком домике и слушал, как вы, парни, общаетесь… Как на ножах деретесь – прием на приеме.
- Значит, не драться?
- Без меня - ни в какую. А вместо этого…- он сделал паузу и Сэм охотно договорил:
- Пудрить мозги.
- Вот-вот.
- Кому пудрить мозги? – громыхнул с порога голос миссис Хиггинс, - Это мне, что ли?
О.. попали.
- Интересно, как там Люк поладил с.. ботинками? – вспомнил Дин, когда они наконец выбрались из негостеприимного кабинета миссис Хиггинс. Нет, на гостеприимство грех жаловаться, грозная врач была, судя по всему, не против, оставить там семейку Винчестеров чуть ли не навсегда, но пора и честь знать! Тем более, в комнате их ждал Люк с бо… то есть со Злодеем.
Не сговариваясь, братцы ускорили шаги, справедливо опасаясь за Люка, за мебель в комнате, за желудок проглота-щенка и вообще…
Опасения оказались напрасными.
Нет, в смысле, кое в чем они были справедливы: например, покрывало на постели Сэма и впрямь хранило следы пребывания в собачьих зубах. Сумка лежала посреди комнаты и имела такой вид, точно по ней хорошо потоптались и попробовали на вкус ремни… Обувь с чего-то сменила место пребывания и громоздилась на верхних полках (обычно предназначенных для молитвенника или документов), жалко свесив шнурки…
А посреди всего этого беспорядка на постели Дина сладко дрыхли Люк в обнимку с «подарочком».
- Неслабо тут повеселились..
- Сэм?
- А? – юноша подхватился, автоматически оценивая обстановку. Не услышал как подошли, черт..
А-а..
- Ты что, спишь? – у Джона Винчестера был откровенно удивленный вид.
Мда, и впрямь.. Место нашел. Тренировочный зал.. А что делать?! Глаза откровенно слипались, и сейчас бы он, наверное, уснул даже в кабинете психолога.. Если б Люк еще не показал щенку, как удобна хозяйская постель, может, еще удалось бы выспаться. А так..
- Я Дина жду..
- А он где? А-а..
Вот-вот..
Презрев запрет миссис Хиггинс, братья Винчестеры все-таки вышли на разминку. Правда, Дин строго-настрого смотрел за тем, чтобы братец не перенапрягался, так что тренировка вышла та еще. Люк, Терри и прочие, в десятый раз пробегая мимо, обозвали этот комплекс упражнений «разминкой ленивцев под кайфом»…
Сэм, в общем-то, чувствовал себя абсолютно здоровым – швы на шее спокойно зарастали, превращаясь в аккуратный небольшой шрамик - и запросто мог бы пройти полосу препятствий. А вообще-то, если постараться, то и две. Причем с утяжелителем… Детские игрушки после Прайда. Но не стал. Дин не раз говорил, что знает Сэма, но и Сэм неплохо изучил своего старшего братика. И прекрасно знал степень его упрямства.
Если он сейчас присоединится к разминке охотников, то Дин из принципа пойдет с ним и на все советы и предупреждения только сделает невинные глаза: «Я-здоров-а-если-кто-сомневается-пошли-посоревнуемся». А что у него повязка на ребрах и швы на боку, упрямый братец вспомнит уже потом…
Так что нет, спасибо, нарываться не будем..
И Сэм спокойно придержал свои умения при себе. Они без лишней спешки пробежали два круга по полю, покидали ножи, отработали несколько упражнений. А кто там обзывается ленивцем, может обзываться хоть до отпадания языка – плевать. Сэм притворится хоть ленивцем, хоть черепахой – если от этого легче Дину..
Так вот.
- Классно бросаешь, старик! – расцвел улыбкой Дин, когда ножи в третий раз кучно легли в центр мишени, - Завтра возьмем серебряные. У них немного другой вес и..
- Дин Винчестер! – пропел за спиной женский голос.
Братья обернулись..
- Ханна! – изумился Дин, - Вот кого не ждал увидеть здесь..
- Не ждал? – черноглазая красавица сверкнула улыбкой, - Вредина! А я вот ждала…
- Э-э… Я к тому что…- Дин явно смутился, - Что, у святых отцов сменились правила? Теперь в монастырь пускают и девушек?
Сэм в разговоре не участвовал – он изо всех сил старался сконцентрироваться на лице молодой женщины и не дать глазам соскользнуть пониже… Слишком уж яркий у нее был.. тренировочный костюм. В телевизоре попадались и более вызывающе одетые люди, но то в телевизоре, а тут.. А от нее вдобавок еще и пахло, как от розового куста в монастырской теплице.
- Пастор сказал, что это «временная мера, вызванная чрезвычайными обстоятельствами»! И к тому же мы из внешнего кольца. О, а вот и остальные…
- Кто? – ахнул Дин…
Они. Сэм только рот раскрыл, когда калитка в высоком каменном заборе отворилась, пропуская еще четырех девушек, одетых так же броско, как и первая…
- Дин!
- Девочки, смотрите, кто тут!
- Дин-ин!!!!
- Наш инструктор! Привет, красавчик, как там персональный ствол? – протянула мулатка…
- Эй, девочки, поаккуратней! – слегка покрасневший, Дин тем не менее говорил твердо. Как бы случайно, он бросил взгляд в сторону Сэма, и «цветник» моментально притих. Верней не притих, а как бы это сказать.. сменил манеру общаться.
- О.. А это твой брат, да?
- Дин, мы слышали вашу историю..
- Это здорово, мальчики, мы за вас рады!
- Дин, а он симпатичный..
- Привет, Винчестер-младший.
- Э… привет, - отозвался Сэм, который как раз призадумался об острой необходимости холодного душа…
- Дин, а можно тебя на пару слов? – состроила глазки блондинка…
- Ага..- понимающе повторил отец, глядя на старшего сына. «Пара слов» явно затянулась… Cтайка девушек, окружив Дина, оживленно щебетала, переглядываясь и пересмеиваясь. Сэм невольно улыбнулся..
- Как ты? – вдруг спросил отец. – Все в порядке?
Хорошо, что ничего не пил в этот миг – обязательно поперхнулся бы.. Пап, ты… сам-то здоров?
- Нормально, - осторожно, точно пробираясь через полосу песчаных ловушек, ответил юноша. И украдкой бросил взгляд на Дина. Брат как раз смотрел в его сторону и, судя по всему, прощался со своим «цветником»…
- Я там был.
- Что?
- Я был в этом демонском городе… Хотел вчера поговорить, но…
Но вчера была драка. Ага… Помешали. И… и наверное, к лучшему.
- Что значит был?
- Попросил включить меня в команду, которая зачищала этот.. город.
- Зачищала?
- Ну да. Мы забрали все записи и посмотрели… Я видел ваши дома. И твой. И эту «морилку». Этот столб на площади…
- Я не хочу об этом говорить, - Сэм ощутил, как каменеет его лицо. Не хочу говорить…
И думать. И вспоминать. Это кончилось. Все.
- Сэм, подожди.
Юноша невольно остановился – за все это время отец, кажется, в первый раз назвал его по имени. И как часто бывало в «кризисные» по словам психолога, моменты, сознание среагировало полной путаницей мыслей и чувств.. раздвоилось.. раздробилось.. словно одновременно слушали-думали-говорили три личности.
Классификация закончена? Это спросил внутренний голос, злой и холодный, голос Тира, который в последнее время просыпался все реже…. Просыпался, когда возникала какая-нибудь угроза.
Неужели? – этот вопрос вырвался сам, быстрый радостный вопрос малыша-Сэма, который не переставал надеяться, что папа перестанет сердиться и снова все станет хорошо… И радостное волнение, захлестнувшее сердце, тоже было его, Сэмми…
Пятнадцатилетний Сэм Винчестер молча смотрел на отца.
- Сэм… - протянутая рука замерла на полпути. Осторожно так… как у человека, который хочет погладить тигренка и не знает, чем ответит полосатая дикая кошка – мурлыкнет? Или запустит зубы? Сэм, слушай.. – в глазах отца промелькнула смущенная, но теплая улыбка. - Хочешь спарринг?
Что?
- Не думаю, что это хорошая идея, пап! – голос наконец-то вернувшегося Дина был слегка напряженным.
- Сэм?
Спарринг… Тренировочный бой? Здесь?!
Только отец мог додуматься! Но… Но Джон не спорил. Не настаивал и вообще был… Сэм не мог подобрать слова… не таким. Непривычно нерешительным… Только смотрел. И первый раз по-настоящему назвал его по имени.
«Сэм?» - спросили глаза отца.
- Спарринг так спарринг.
Футболка аккуратно свернутая, легла на ближайшую скамью. Дин вновь попробовал заменить тренировочный бой просто тренировочную пробежку на троих , в ответ на что оба его родича в один голос напомнили ему о состоянии его здоровья и посоветовали побыть зрителем. Молодой охотник несколько ошалело перевел взгляд с одного на другого и покачал головой.
Отец тоже сбросил рубашку, причем куда небрежней – прямо на истоптанную траву у края поля. Его взгляд скользнул по плечу Сэма, по шее.. По шрамам. И снова мгновенная пауза. Словно его твердость пошатнулась..
- Ты уверен?
- На все сто, - спокойно ответил юноша. И чуть улыбнулся – самым краешком губ. Фраза принадлежала Дину. Сэм вообще любил копировать его фразочки – меткие, уверенные, полные какого-то ехидно-острого юмора.
Дин, кстати, в третий раз вопросил, в своем ли они уме, но Винчестера-младшего уже охватило неудержимое желание поразмяться. И ответить вызовом на вызов. Спарринг так спарринг! Он быстро повел плечами, разминая руки, готовясь..
- Полный контакт?
- Идет, - кивнул Сэм. С Дином они пробовали только пару раз, и почти всегда – лишь обозначали удары. Старший был осторожен, младший – аккуратен. Оба щадили друг друга. А тут… Привычная готовность к бою настороженным холодком прошлась по телу, напружинила мышцы, сузила глаза в оценивающем прищуре. Ну что ж.. Посмотрим.
- Эй! – запротестовал Дин, порядком встревоженный.
- Я буду осторожен, - в один голос ответили Джон и Сэм. И замолкли, несколько удивленные таким совпадением. Не понял.. Это что ж такое?
Джон остро взглянул на младшего сына… потом на старшего… и в глазах Дина снова промелькнули озорные чертики.
- Да вам и зеркала не надо!
- О чем ты? – поднял бровь Джон.
- Ну-у… - чертики спрятались, и Дин, казалось, с крайним вниманием изучал наглухо закрытые монастырские окна, - Что вы скажете, если я напомню, что захваты и броски выше бедра не допускаются?
- Угу, - дружно отозвались оба. И почти синхронно пожали плечами, не успев остановить это движение…
О-о! Вот оно что!
Сэм наконец понял, почему Дин вдруг развеселился.
Я похож на него? На отца? Ну… ну не знаю, как к этому относиться! Потом подумаю.
- Супер! – протянул Дин, - Но, может, хотя бы легкий контакт? Пап, ты тяжелее его раза в два!
- Я в курсе. Начали?
К ним стали стягиваться зрители.
Начали!
Ни Сэм, ни отец еще не видели друг друга в поединках, поэтому первые движения были пробными. Осторожными…
Пробный выпад – Сэм легко отклоняет корпус – ровно настолько, чтоб уйти от летящей руки. И сразу же отскок назад, разрывая дистанцию, уходя от удара в ребро.
Неплохо. Быстрый, быстрый и умелый…А ну-ка.. Сэм попробовал боковой удар ногой… и еле успел уйти от перехвата! Не зарывайся, Сэм.. Так.. Скорость, скорость..
Сэм ушел в защиту, время от времени пробуя быстрые выпады и неожиданные комбинации. Просчитывая преимущества и слабости противника. Отец быстрый, но он в Прайде не жил. Я быстрее. Зря волнуешься, Дин. Отец крупнее, но вес – не главное, и размер тоже. Ну-ка, ну-ка.. Оп! Назад! Ччччерт, больно же. До искр перед глазами.. И до.. черт, нет, нет, нет же!
Пррррроклятье! Подстегнутое болью от неудачно сблокированного удара, тело немедленно вспомнило вколоченные до автоматизма навыки.. И Сэм в последний момент удержал ногу, взметнувшуюся для удара на поражение. В груди, в животе полыхнуло что-то – темная, горячая вспышка злости. Держи себя в руках, Сэм, ну же! Фуххх… успел. Успел.. Спокойно. Держись.. Это тебе не Прайд, Сэм.. Держись.
Все, все, спокойно..
Бррр… Хорошо хоть, с черняшки соскочил – ведь не сдержался бы.. Это ведь на автомате уже – отвечать болью на боль. Нет, больше на блокировку не пойду – не та сила. Не погасишь. Держи дистанцию, Сэм. Уклон, поворот, нырок… Близко не подпускать. Уклон, нырок, пере… черт, обманка! Успел, успел.. Только ветерок по животу прошелся – вовремя ушел.
Хорошо.. хорошо…
Соберись. Вот так.
Слабости… в чем же у него слабость? Ага, противник не использует ноги. Только руки… Это плюс. Зато его руки чуть длинней – при старании достанет и на дальней дистанции. Значит, и будем держаться на дальней.. Еще.. Бережет спину. Помню-помню.. Что еще? Еще – скорость и выносливость. Ударил – защищайся, второе правило. Нарушаем, отец? Ну-ну.. Вперед!
Следующий удар он принял на предплечье, позволил атакующей руке скользнуть выше и ткнул в открывшийся бок. Есть!
- Есть! – эхом отозвался кто-то из зрителей.
Кто-то захлопал. Кто-то присвистнул.
Отец прищурился, и бой заметно прибавил в скорости. Стал жестче.
Сэм усмехнулся – поединок плавно переходил в привычный режим. Хо-ро-шо-о.. Только не сорваться и не бить на поражение. Осторожней…
Уклон, нырок, бросок.. Круговой удар. Есть! Получилось! Закончить комбинацию на сдвоенный удар Сэм не успел – Джон приблизился ближе, чем надо, и…
Небо и земля пару раз поменялись местами.
На зубах хрустнул песок.
Сквозь пару-тройку выплывших неведомо откуда зеленых кружочков Сэм рассмотрел отца, наклоняющегося к нему с протянутой рукой…
Сознание истолковало мирный жест по-своему - и тело хлестнуло волной адреналина. Сэм откатился, не вставая, стремительно-гибко взметнулся в воздух и оказался на ногах. Уже в защитной стойке.
Зрители заулыбались…
- Хорош.
- Твой сынок, твой..
- Винчестер…
- Может, хватит? – это Дин. Ох, вовремя ж сказал.. Голос брата, хоть и сердитый, все-таки подействовал успокаивающе. Вовремя.. Дин. Мое лекарство от кошмаров. И от злости.. Джон тоже сказал что-то одобрительное, даже, кажется, улыбнулся…
И сходу пошел в атаку.
Снова. Прямой снизу.. Мимо. Сверху… Нырок.. Ну-ка, ну-ка.. Поймав момент, Сэм проводит боковой удар ногой, и пока Джон выходит из защиты, выбивает его опорную стопу из равновесия. Классическая задняя подсечка.
Теперь подкат. Есть. Отец валится на землю… Сэм кошкой бросается сверху, блокирует попытку встать и перехватывает его руку, имитируя болевой захват. Все.
Все замерли…
- Ничего себе… - пробормотал кто-то.
- Котенок завалил тигра.. – хмыкнул Элкинз.
- Эх, Майкл не видел…
Сэм не слушает и не слышит – тяжело дыша, он смотрит в темные глаза.. В темные глаза, где нет злости – только удивление и…одобрение? Да…
Твердая теплая ладонь легко хлопает его по плечу. И это не просьба прекратить бой – это просто касание. Отцовское. Почти объятие. И негромкий голос:
- Помоги встать, сынок.
Только с «встать» ничего не получается – сразу по крайней мере.
- Эй, вы что там – упали в цемент? – послышался голос Дина, и… нет, честное слово, Сэм не собирался этого делать! Он даже не хотел – так, само получилось.
- Парни, вам помочь?
Простой толчок.. короткий возмущенный вскрик.. и сверху на них падает Дин. Единственное, что он успел – это извернуться, чтоб не придавить им головы.
- Сэм!
- М-м-м? – самое невинное выражение, опробованное на миссис Хиггинс, явно имело успех – Дин ошеломленно хлопнул ресницами и.. рассмеялся.
- Развлекаемся?
- Вовсю, - откуда-то снизу подтверждает отец, не пытаясь встать.
- О-о… - протянул Дин. Зеленые глаза живо выцепили руку отца на плече брата.. И Дин в момент расцвел и сияет, как хромированные детали его любимой «Импалы». И от души хлопнув Сэма между лопаток, стискивает обоих до хруста костей.
- Вы, два упрямых… - у острого на язык Дина снова не хватает слов, и он просто смотрит на них блестящими глазами. – Вы…
- Упрямые кто? – тихонько интересуется Сэм, пряча улыбку.
- Олухи, - предполагает Джон, - Или придурки.. Вы, ребята, именно так и ругаетесь.
- Идет, - соглашается Сэм. – Я б и на барана согласился..
А что? Настроение – супер.
- Они самые, - подытоживает Дин, и, пока зрители расходятся, делает совершенно неожиданную вещь - сталкивает их лбами. Легонько. Как двух напроказивших малышей. И оба что-то невнятно бурчат, но высвобождаться почему-то и не думают.
Куча мала не спешит расцепляться. Джон даже не просит своих парней слезть с него в конце концов, хоть спина и болит распрозверски. Шов разошелся, наверняка. А может и не один.. Хиггинс раскричится. Ну и черт с ними, со швами.
Слишком хорошо ему было в этот миг. Рука младшего смягчила свою хватку, и теперь… теперь они обнимали его с двух сторон. Его мальчики.. Его сыновья. Его, его. И Дин, и… Сэм. Сэм. Сэмми. Его малыш. Быстрый, сильный, ни разу не ударил по-подлому.. Его мальчик. Будущий охотник.
Джон посмотрел в небо – там неспешно плыли некрупные золотисто-белые облака. Сколько лет он их не видел… Сколько лет он не чувствовал вот это тепло у сердца? Счастье. Почти счастье.
Заполнилась пустота, терзавшая его много лет – вернулся младший. И старший тоже.. в каком-то смысле…
- Джон Винчестер! – грянуло с крыльца.
Явилась неизбежная расплата в лице миссис Хиггинс.
Братья собрались было последовать за отцом (тем более миссис Хиггинс шипела потревоженной коброй и угрожала всевозможными карами за нарушение режима, вплоть до конфискации одежды), но их притормозили.
- Винчестер! – грянуло откуда-то из-за стены. Из неприметной калитки показался крайне рассерженный отец Тео, почему-то весь в пуху.
- Что такое? – недоуменно поднял брови Дин, - На этот раз я вроде ничего не натворил.
Но, оказалось, что претензии отца Тео, в чем бы они не заключались, относились к ДРУГОМУ Винчестеру. Поозиравшись, близорукий монах дрожащими руками выудил из кармана очки и кое-как нацепил их на нос. Усиленные очками глаза живо отыскали на поле того, кто им был нужен.
- Винчестер! Сэм Винчестер! Иди сюда и посмотри, что твое чудовище натворило в кладовой!
Сэм быстро оглянулся и мысленно застонал – того, кто по всем статьям годился на роль чудовища, рядом не было. С дерева сиротливо свисал изгрызенный поводок. Ойййййй… Юноша обреченно возвел глаза к небесам. Опять?
- Похоже, твой песик опять был плохим, Сэмми, - сделал вывод Дин. Сэм невольно прошипел сквозь зубы что-то неразборчивое, но безусловно неподходящее для произнесения в монастырских стенах. Зато выводок дивно оживился:
- Джонатан! – почти провизжала беспредельно счастливая Рысь, - Идите сюда! Люк, Питер, Натаниэль, сюда! Скорей пошли смотреть!
Осчастливленный будущим развлечением выводок ломанулся в калитку.. Сэму ничего не оставалось, как пойти следом.
За эти пару дней подарочек Дина сполна успел продемонстрировать все основания наградить его подобным прозвищем. Он грыз все, что попадалось ему в зубы и было хоть самую малость помягче железа, Пришлось жизненно важные предметы типа ботинок и сумок засунуть на полки. Тем более, что игрушечные кости, которыми его пытались отвлечь, щеночек почему-то не воспринимал как игрушки, а судя по всему, принимал за запасную еду, тщательно закапывая их (в монастырском цветнике). Кроме этого, Злодей имел и другие милые черты характера: жизнерадостно облаивать все незнакомое, постоянно лезть в мусорную корзинку в надежде найти что-то вкусное, оказываться в самых неожиданных местах, непонятным образом исчезая из комнаты, и брать в подкат любого неожиданного гостя. Падающий гость потом тщательно обнюхивался с целью отнесения к какой-либо из двух категорий.
а) подходящей для радостного облизывания всего лица,
б) пригодной для того, чтоб поставить на него лапы и лаять, хвастаясь хозяину пойманной добычей…
Впрочем, гости (по крайней мере выводок) на такое обращение не обижался, а наоборот, норовил погладить пушистого нарушителя порядка, а то и пообниматься с ним..
Вдобавок Злодей пребывал в твердом убеждении, что хозяйская постель принадлежит ему в такой же мере, что и хозяину, и переубедить его было невозможно. Даже если Дину удавалось стащить «щеночка» с постели брата и внушить ему подобающее для домашнего питомца поведение, среди ночи Сэм просыпался оттого, что лохматая лапа, осторожно потрогав хозяина, тихонько ложилась на постель.. за ней вторая… и вскоре кровать, скрипнув, принимала нового «спящего». Впрочем, за это Сэм его не ругал, а даже был в чем-то благодарен – в этой пушистой компании эротические сны ему не снились. Да и кошмары тоже не спешили навещать..
Но вот несносная привычка смываться и пакостить просто выводила из себя. Вчера Злодей развлекся беготней по цветнику, сегодня утром пришлось вытаскивать его кучи резаной соломы, приготовленной для какого-то удобрения..
А теперь, значит, кладовка.. Надеюсь, не при кухне? Напрасные надежды.
- Злодей! – охнул Сэм, озирая следы бурной деятельности «подарочка». Ох ты ***!
- Вот это да… - зачарованно прошептал кто-то из выводка.
Вот-вот.. только это и скажешь. Злодей добрался до места своей мечты.
Белый холодильник носил на себе следы энергичного царапанья. А как же иначе - за прозрачной дверцей аппетитной грудой. лежали сосиски. Но холодильник остался цел, чего не скажешь о пакетах крупой. Рис, перемешавшись с кукурузой, составили неповторимый двуцветный узор на одной из полок.
Пучки лука и прочей зелени, очевидно, были сочтены врагами и уничтожены путем рассыпания по всему полу.
В корзину с куриными яйцами лучше не смотреть, чтоб не расстраиваться. Содержимое продранного мешка ( похоже, с кукурузной мукой), усеяло тонким нежно-желтым слоем весь пол и частично - полки…
Со стенки стекало нечто трудноопознаваемое, отдаленно напоминающее патоку – но где вы видели патоку в перьях?
Сам шкодный подарочек висел на чьей-то ноге (вроде как коровьей) и рычал, потому что нога никак не желала отрываться от туши… И чихал. От муки.
Выводок восторженно рассматривал результаты деятельности своего любимца. У Сэма в этот момент просто не было слов. У других, правда, слова нашлись.
- Настоящий злодей! – восхищенно проговорила Рысь..
- Ага! – согласился Люк.
- Ко-ко! – поддакнул кто-то сверху.
Уже ничему не удивляясь, Сэм поднял голову – и столкнулся с внимательно-печальным взглядом нескольких пар круглых глаз. Куриных. Куры, эвакуировавшись на самую верхнюю полку, проникновенно взирали на ребят и роняли светлые перья вперемешку с пухом.
Да-а…
- Все равно он хороший, - улыбнулась Рысь.
- Рррррр! - согласился подарочек. Чудооооовище….
- Мы поможем с уборкой, - предложил Питер.
Пока выводок в полном составе занимался уборкой, Дин куда-то исчез. Сэм на брата не сердился – во-первых, раненый, во-вторых… можно понять, в конце концов.
Благодаря усилиям хихикающего выводка кладовка постепенно приняла прежний вид, Злодея кое-как отцепили от говяжьей туши и отчитали за недостойное поведение, крупу рассортировали и промыли. Пит и Джонатан слазили наверх и сняли белоперых узников полки.
Сменивший гнев на милость отец Тео уже угощал ребят кукурузными лепешками со свежим медом, когда в кладовку влетел будущий отец Анджело:
- Ребята, скорей бегите к воротам! Ой, простите, отец Тео.. Скорей! Там Дин вернулся.. Ой, бегите скорей!
Интересно, кто-нибудь видел Импалу такой? Хоть кто-нибудь? Сэм краем глаза заметил, как кто-то из охотников щелкает невиданное зрелище на фотоаппарат. Было отчего.
Любимая машина брата здорово смахивала на передвижной зоосад.
Заднее сиденье истошно мяукало на разные голоса, в окно высунулась морда какой-то белой собачищи, а сам Дин выгружал клетку с чем-то хрюкающим.
- Матерь божья, - прошептал рядом кто-то..
- Немыслимо…
Дин поставил хрюкающее на землю (к счастью это оказалась не свинья, а попугай, передразнивающий голоса животных ) и махнул рукой «выводку».
- Эй, парни, принимай зоопарк.
Не веря свалившемуся счастью (хрюкающему, лающему и мяукающему), выводок уставился на… на самого доброго в мире охотника! Самого-самого!
- Это… нам?
- Ага. Выбирайте.
- Виииииииииииииии! – и выводок помчался разбирать свое счастье.
В эту минуту они были абсолютно не похожи ни на будущих властелинов мира, ни на солдат – дети. Просто дети…
Дин с улыбкой смотрел, как подростки разбирают звериков, и каждый раз кивал, когда очередной питомец приюта для животных обретал хозяина. Похоже, он заранее знал, кто кого себе выберет? Ага. Вот Пит восторженно пробует ладонью нежный мех на спинке роскошного белого кота.. Вот Рысь мурлыкает на пару с пушистой черной кошкой. Он ошибся только раз – пройдя мимо здоровенной белой псины, Люк бережно берет на руки рыженькую кошечку - совсем котенка… И закрывает глаза, когда котенок доверчиво трется головой о его ладонь..
- Дин.. – голос бывшего Хорька тихий и какой-то сдавленный, - Дин… Спасибо.
- Отец Небесный, что тут творится? – ахает за спиной настоятель, - Это что за ковчег?
Дин чуть натянуто улыбается, быстро закрывая собой собачью морду в машине:
- Отец Никлас, они не доставят много хлопот.
- Про некую собаку с богопротивной кличкой ты, помнится, тоже такое говорил, - прохладно отозвался настоятель, кося глазом на весьма шустрого попугая, который ни с того ни с сего решил продемонстрировать, как красиво воет полицейская сирена…
По собравшейся толпе прошла волна смешков…
- Да безобидней только хомячки!
- Ага. – выразительный взгляд проводил одного из «хомячков» - серого котенка, который, похоже, заподозрил, что под рясой настоятеля скрывается мышка… Под нарастающие смешки настоятель с достоинством спас свое одеяние, подозвав Терри и велев взять это «создание господне».
- Мне?! Спасибо, отец Никлас! - подпрыгнул будущий отец Анджело, шустро сцапав нежданный дар судьбы. И тут же умчавшись с ним куда-то в район теплиц. Отец настоятель проводил его печальным взглядом…
- Два года назад ты притащил в монастырь девицу…
- Э-э…
- Да, я помню – ты принял ее за мальчика, которому позарез нужно убежище. Год назад здесь оказался десяток тех русских ребятишек… просто даже вспоминать интересно, где мы потом их только не искали…
- Отец Никлас…
- А сейчас, значит, мы имеем уже четыре десятка подростков и ковчег, - смиренно продолжил святой отец, - Боюсь даже представить, что будет в следующий раз – девушки-мусульманки со змеями? Дин, я надеюсь, это белое, что торчит сейчас за твоей спиной – это не полярный медведь?
- Э-э… нет, - Дин оглянулся, но поздно. Белая собачища заскучала сидеть в машине и сейчас выходила на травку. Выходила и выходила.. Секунды три. – Это..
- Боже правый, маремма! – ахнул настоятель при виде снежно-белой красоты… - Дин.. это для кого?
- Для вас, святой отец! – ориентировался Дин быстро.
Миссис Хиггинс сдержала свою угрозу, так что до вечера Винчестера-старшего увидеть не удалось. Лишь когда миновало время ужина, сыновьям разрешили навестить отца. Может, кому другому и не разрешили бы – миссис Хиггинс целых три минуты излагала, что она думает о всяких бестолковых и безответственных болванах, которые нарушают режим. Но предусмотрительный Дин взял урок у младшего братишки, и на рассерженную Хильду уставились две пары таких проникновенно-щенячьих глаз, что женщина рассмеялась и махнула рукой.
- Идите уж! Восьмая комната.
Здесь, как и раньше, было тихо.. Узкие коридоры светлого камня, казалось, гасили звуки, тем более полы были застланы плетеными соломенными ковриками. Не сговариваясь, братья двинулись бесшумным крадущимся шагом…
Перед восьмой комнатой Дин притормозил.. сделал предостерегающий знак рукой и пригнувшись, заглянул в небольшое стеклянное оконце на двери. И усмехнувшись, поманил Сэма…
Ну да, странно было бы видеть Джона Винчестера спокойно лежащим на больничной койке. И представшая глазам картина вполне соответствовала его характеру: осторожно опираясь на стену плечом, отец медленно перелистывал лежащие на коленях вырезки из газет.. Поморщившись, он подчеркнул карандашом какую-то строку и снова вчитался в текст.
- Так и знал! – шепотом объявил Дин, - У него в генах сидит дюжина трудолюбивых муравьев, точно..
- Что?
- Ну.. Если отец не работает, то значит, он в отключке. Двигаем.
- Мальчики… - только это и сказал Джон, завидев их на пороге своей кельи-палаты. Зато его глаза говорили. Темные, блестящие, они смотрели на подросших сыновей, и была в них гордость.. И еще – счастье… И еще – тепло..
Его мальчики. С ним. Оба.
Это главное.
И он совершенно автоматически повторил жест, который в последний раз делал очень давно – восемь лет назад.. Раскрыл руки навстречу ребятам - словно приглашая… Тогда, возвращаясь с охоты невредимым, он вот так распахивал руки – и его мальчишки бросались к нему и висли где придется.. и радовались, что папа вернулся и все хорошо. А он видел, что его маленький мир цел… и все нормально. Все хорошо, насколько это вообще возможно без Мэри.
Восемь лет прошло, и его мальчики выросли – и Джон, спохватившись, начал опускать ладони, но Дин и Сэм, промедлив миг, вдруг очень спокойно и естественно шагнули вперед и не сговариваясь, пригнулись…
Его мальчики действительно выросли – поэтому виснуть на шее и тискать папу они не стали. Легонько, чтоб не потревожить спину, приобняли и плюхнулись по обе стороны, воссоздав конструкцию обожаемого Дином хот-дога с сосиской внутри.
- Мальчики, - повторил Джон слегка дрогнувшим голосом… И замолк.
Спасая положение, Дин принялся пересказывать последние монастырские новости, в красках описав появление «ковчега» и историю с белоснежной мареммой, заставившей отца настоятеля разрешить даже присутствие попугая (который, как выяснилось, знал не только приличные слова)..
Отвлек капитально – смеялся даже Сэм, который все видел.. Джон развеселился настолько, что даже поведал историю о том, как Брейден и Элкинз взяли с собой на охоту (и обучение) двух малоопытных охотников. Охота была на призрака под названием «черный пес», который регулярно, по признаниям водителей, устраивал аварии на одном шоссе.. Как выяснилось, авариям способствовал не какой-либо пес-призрак, а бар со стриптизом на той же дороге и зеленый змий (совершенно не сверхъестественный), который злостно увязывался за водителями после посещения этого самого бара. А пока охотники этого не выяснили, они, естественно искали пса. И любой мало-мальски отдающий в черноту пес рисковал быть посыпанным солью.. Джон и не представлял, что в каком-либо месте может скопиться СТОЛЬКО черных собак.
А про эксцентричную леди, разводившую ньюфаулендов и гончих, охотникам сказали уже потом….
Потом разговор сам собой перешел на питомцев.. а потом и на их хозяев. Анджелу, Питера, Люка с его рыжим котенком… И разговор потихоньку стал более серьезным.
- Хорошая задумка, Дин. Парни заслужили хоть немного радости. После такого..
- Пап, ты правда был в Прайде? – вырвалось у Сэма.
- Был, - ладони Джона Винчестера сами собой сжались в кулаки, - Был…Не будет нам покоя, пока мы не разделаемся со всеми демонами. Не изгонять их надо – убивать ко всем дьяволам! За такое..
- Пап… - Сэм невольно напрягся. При виде чьей-то злости ему становилось… не по себе. Приходилось прилагать определенные усилия, чтобы не злиться в ответ.
Искры ярости в глазах отца приугасли..
- Простите, мальчики. Сэм... Но эти домики, где вы жили, этот столб на площади.. там песок до сих пор в крови. И наручники эти.. и следы на столбе – видно, где наручники передвигали все выше – когда вы росли… Первые – совсем низко… У этого вашего наставника на стене в задней комнате были ваши фотографии. Сорок шесть фотографий. И еще больше – пустых мест. А инструменты, а… Жаль, не я его убил! - вырвалось у Джона.
Тишина, наполнившая комнату, была густой… вязкой… и горячей. Словно раскаленный ветер пустыни снова облизнул лицо, опалил щеки. Папа, зачем? Я не хочу вспоминать…
- Пап, может не стоит сейчас об этом? – предложил Дин как бы между прочим.
- Стоит. Я не просто так завел этот разговор. Сэм, я хочу сказать.. Хочу сказать, что ты.. в общем, я очень рад, что ты не сломался, что ты.. вернулся домой.
Сэм хотел ответить, но обнаружил, что не может. Просто не может. Для этого нужно сначала проглотить застрявший в горле комок – весом на килограмма полтора, наверное, и к тому же, кажется, колючий…
Папа…
- Меня спас Дин, - слова едва проталкивались через стиснутое волнением горло..
- Ты первый начал, - привычно открестился старший брат. Но польщено улыбнулся…
- Подожди.. – отец, заметно волнуясь, выдохнул, - Сэм… Я горжусь, что ты мой сын. Ты и Дин, который не сдался. Не отступил. Смог то, что не смог никто. Мне очень повезло с сыновьями.
Ночью Сэм долго не мог уснуть.
Примирение с отцом и все волнения дня кружились и толкались перед глазами. А еще – воспоминания о Прайде.
Отец сказал, что город взорван.
Стало легче, но ненамного.
Прайд больше никто не увидит, но куда денешь память?
..Мигель вылез из машины и огляделся..
Южная растительность увивала кованые решетки вокруг двухэтажного белого дома с нарядной зеленой лужайкой.. Справа от массивных дверей весело плескал струями небольшой фонтан. Красивое, спокойное место..
Камера, следовавшая за Мигелем, показала, как юноша нерешительно шагнул к воротам и коснулся решетки.. и резко повернул голову, видимо, на какой-то вопрос.. или совет? Совет, потому что, послушав секунду, Мигель кивнул головой и переместил руку чуть выше, к большой темной кнопке. Но нажать не успел.
Двери распахнулись. На лужайку выбежала пожилая полная женщина, близоруко сощурилась на гостей… и обернувшись к дому, что-то прокричала. На втором этаже распахнулось окно…
Половинки ворот поехали в стороны, пропуская машину, а по дорожке к Мигелю уже бежали люди – его родственники, его семья, наверное, потому что юноша, радостно вскрикнув, бросился им навстречу. И всего через пару секунд руки темноволосого мужчины ложатся на его плечи.. блестящие глаза всматриваются в лицо… и с плачем налетает на них маленькая смуглая женщина, обнимая сразу обоих, целуя, беззвучно расспрашивая о чем-то…
По смуглым щекам катятся радостные слезы..
Мимо камеры руки тянутся к тому, кто их держит.. и изображение перекашивается, сбивается, потому что того, кто ее держит, тоже стискивают в объятиях и хлопают по плечу..
.. Мигель еле успевает отвечать на вопросы, спрашивает…и улыбается сквозь слезы…
Изображение гаснет.
Зажегся свет.
По кабинету проходится неясный шепоток – «выводок» обсуждал увиденное. Мигель попал домой! Когда их собрали сегодня – быстро, как по тревоге, они поняли, что случилось что-то важное, но такой радости не ожидали.
- Мигель Родригес вернулся домой, - подытоживает Билл Харвелл. – Теперь выбор за вами, мальчики.
Ребята переглянулись. Сэм перехватил растерянный взгляд Люка – тот здорово нервничал. Ну, это понятно. Сэму, если честно, и самому было не по себе. Выбор? Какой?
В этой относительно небольшой комнате были не только бывшие «дети Азазеля». Охотники. Отец Модильяни. Десяток монахов, старательно отводивших глаза от «цветника» в лице блондинки лет двадцати пяти. Несколько незнакомых лиц…
- Позвольте, я поясню, - встал мистер Робертсон, - Как все вы знаете, у ребят уже после того, как они оказались в монастыре, проявился так называемый психокод, подчиняющий их поведение определенной программе. Психокод был внедрен не… э, если позволите, я опущу некоторые специальные термины. Проще говоря, он внедрен людьми, а не демонами, по человеческим технологиям.
- То есть вы можете его снять, - кивнул отец Джозеф.
- Не так все просто. Снятие психокода у первого добровольца дало неожиданный эффект – полную утрату памяти о пребывании в Прайде. Всей памяти, вплоть до рефлексов. То есть фактически наш доброволец, Мигель Родригес, вернулся к исходному состоянию. Восьмилетний мальчик до момента похищения.
- Это точно?
- Тестирование не выявило никаких отклонений – нормальный здоровый мальчик. При небольшой помощи он прекрасно адаптируется в социуме.
- Кажется, я понял, куда вы клоните, - Майкл бросил взгляд на стайку ребят, - Но не опасно ли основываться на одном опыте.
- Не одном. Не все в курсе, но два дня назад память проснулась еще у одного питомца Прайда – некоего Кобры. Но, как и в случае с Алексом Гринбергом по кличке Динго, положительного эффекта это не дало. Вчера, на очередной беседе, Кобра попытался убить своего психолога и был задержан дежурными. При задержании самопроизвольно активировался психокод, и нам пришлось повторить опыт.
О… Сэм переглянулся с ошеломленным Люком. Вот оно как.. Прощай, Кобра…
- Да, - подтвердил их догадки мистер Робинсон, - В настоящее время бывший Кобра, Ник Тайлер, спокойно кормит рыбок, читает комиксы про Людей Х и допекает врача вопросами, когда его отпустят домой к маме. Нам необходимо провести еще кое-какие тесты, но я думаю, что они лишь подтвердят наши предположения. Полное снятие психокода влечет за собой утрату памяти и, образно говоря, возвращение в детство.
Пауза… Все осмысливали информацию. Пастор Джим покачал головой, трое охотников зашептались..
- Хочу сказать еще кое-что, – встал помощник психолога, - Ребята находятся здесь уже месяц. За это время они поправились и отвыкли от наркотика. Кое-кто даже вспомнил свое прошлое. Но это единицы, а мы не можем держать их здесь вечно. Они очень нам помогли, их рассказы позволили понять, что творилось в городе, но.. Пребывание в заключении никому не идет на пользу.
- А что, выпустить их на улицу? – возмутился один из незнакомцев.
- Эти машины для убийства?
- Невозможно!
- Хайлем, прекрати.
- Спокойно. Билл, какой план? – седовласый Стив Ванделл, натаскавший немало охотников, в момент придавил взглядом вспыльчивого Хайлема.
- Спасибо, Стив. Так вот, ответ на твой вопрос, Берт Хайлем - нет, - мистер Харвелл чуть качнул головой, - Мы предлагаем иное. Снять психокод и вернуть детей родителям.
И снова пауза. Напряженные взгляды.
- Всем снять? – уточнил невысокий лысоватый мужчина. Кажется, его Дин звал попросту Бобби.
- Тем, кто не вспомнил – всем. Тем, кто обрел память – предоставим выбор.
- Забыть все или остаться здесь? – уточнил чей-то удивленный голос.
- Дети в любом случае окажутся у родителей. Они доказали, что способны на человечность и вполне адаптабельны. Выбор проще – помнить или забыть. Что скажете, ребята?
Ошеломленный выводок молчал. Вот так – сразу? Они ждали встречи с родителями, это так, они желали возвращения в нормальную жизнь, но были готовы к тому, что ожидание затянется на месяцы… А так..
- Прямо сразу?..
- Не сразу, - Билл Харвелл сплел пальцы и чуть наклонился вперед, - Давайте кое-что уточним. Эту неделю наши аналитики трудились над легендами для вас. Сами понимаете, нам не нужна огласка, поэтому правду своим родителям вы сказать не сможете. С теми, кто станут просто детьми, проблем не будет – они смогут рассказать лишь коротенькую историю про добрых агентов ФБР, наше официальное прикрытие.. Команды сопровождения уже вызваны, сформированы и утверждены. Для этого, кстати, мы подключили девушек, уж простите, отец Никлас.
- Не беда, Уильям. Прочтем лишнюю молитву и добавочную исповедь об искушениях, - настоятель ободряюще улыбнулся подросткам.
- А вот остальным придется задержаться, - продолжил глава охотников. И выставил вперед ладонь, предупреждая готовые рвануться вопросы, - Ненадолго. Коррекция, утверждение и заучивание легенд – примерно два дня. Последнее медицинское освидетельствование – еще полдня. За это время ваши родители будут предупреждены – как семья Мигеля. Все ясно?
- Да.. Да.. Так точно, - чуть вразнобой зазвучали напряженные голоса.
- Так что вы можете не волноваться – вы в любом случае попадете домой. И скоро.
- Кроме тех пяти человек, у которых нет родителей, - уточнил отец Модильяни, - Мы подобрали им хорошие приемные семьи.
- А наши звери? – нет, вы гляньте, Люк даже на совещание притащил своего рыжего хулигана-котенка… Сейчас тот тихонько дремал под рубашкой. Билл Харвелл с усмешкой покосился на торчащий из-под полы рыжий хвост пушистого «зверя». Отец Модильяни тоже улыбнулся:
- Включим в легенду.
- Да. Поэтому вы должны решить, хотите ли вы помнить о Прайде? Вы можете сейчас пойти и подумать.. До завтра.
- А можно сразу? – Джонатан встал, - Если можно, я хочу все это забыть. Как можно быстрее.
- И я.. – вздохнула Акула… то есть Эллис - новенькая среди вспомнивших..
- Хорошо, - кивнул мистер Робинсон, - Новые комнаты готовы, сроки согласуем после собрания. Волноваться не надо - мы с уважением отнесемся к любому вашему решению. Анджела?
Девочка встала. Почему-то оглянулась на Сэма.. Виновато улыбнулась:
- Я тоже хочу быть нормальной. Если можно, то уберите это…
- Люк?
Сэм повернул голову – рыжик не раз говорил, как он хотел бы забыть все, в особенности Наставника, Кобру и штучки Динго и его пакостных дружков.. Ему попало сильней других, и Сэм не хотел бы меняться с ним воспоминаниями. Но Люк почему-то молчал.
- Люк?
- Нет, - голос Люка, только-только начавший ломаться, был похож на гитарный звон – такая же сдержанная сила за кажущейся тишиной, - Я не хочу забывать. Я возвращусь к родителям, но в восемнадцать лет я вернусь к вам и стану охотником. Демонам не место у нас.
- Правильно! – охотники, и среди них тот самый Хайлем, одобрительно загудели…
- Мы примем, - кивнул мистер Харвелл, - Питер?
- Я прошу время подумать.
- Хорошо. Сэм?
Юноша удивленно шевельнулся – он? Для отца это тоже было сюрпризом:
- Сэму-то с чего такой вопрос? Его семья здесь и в курсе.
- Джон, в этом никто не сомневается, - вмешался отец Модильяни, до сих пор молчавший, - Но это их право – решать. Не каждому захочется помнить этот кошмар. Выбирай, Сэм.
Выбирай?
Ему? Он не думал, что тоже может выбрать..
Утратить память или нет… Конечно, нет, он удивился поспешному согласию троих «детей Азазеля». Лишиться даже навыков самозащиты… Немыслимо.
«Зато спать без кошмаров» - тихо шепнул внутренний голос… Сэм с усилием глотнул застрявший в горле воздух.. Вот оно что! Забыть Прайд. Совсем забыть – разве не этого ты хотел?
- Сэм? – удивленно переспросил отец, - Сэм, ты всерьез думаешь?...
- Пап! – предостерегающе перебил Дин, - Папа.. оставь.
- Дин!
Но голос старшего брата зазвучал очень твердо.
- Просто оставь. Тут он должен сам.. сам решить. – короткий поединок взглядов… и напускная веселая улыбка, - Думай, старик. Если что – мы придумаем тебе самую лучшую жизнь!
Конечно, конечно ты придумаешь! Ты же всегда придумываешь – то пистолет, то щенка, то футбол этот… все для меня. Думаешь, я не понимаю? А я.. мне наверное, будет легче, если я забуду про ту комнату в Прайде… про тот стол.. про твои глаза перед «поцелуем грозы»…
Только… это значит, забыть и про другое. Про то, как Дин обнимал его, когда он вспомнил… про тихий утешающий шепот над ухом, когда так больно и горько, про серьезный взгляд «Я больше не брошу тебя, Сэмми. Никогда не брошу»… Про тот вечер, когда их жизни держались вместе на одной тонкой ниточке – вечер, который сблизил их навсегда… Про его доверие.
И еще… тогда он не будет помнить, что Дина тоже надо защищать.
Нет, Дин будет рядом, и все равно останется его братом и будет беречь, любить, заботиться, но.. но нельзя.
Нельзя. Я не буду забывать. Я не хочу.
Доверие за доверие, Дин. Помощь за помощь. Любовь на любовь. Я тоже хочу заботиться о тебе. Вместе охотиться. Прикрывать тебе спину, мой упрямый братишка… Присматривать, чтобы на тебя не положили глаз всякие там ненормальные вампирши… У нас будет дом. Такой, как я задумал.
И отец – они ведь только помирились…
А учиться – учиться можно и заочно. Он спрашивал у Майкла..
- Сэм?
Сэм Винчестер, бывший (теперь уже точно – бывший!) сын Азазеля поднял голову. И улыбнулся, свободно и легко.
- Я выбрал.